അയർലൻഡ് നിലവിൽ നേരിടുന്ന രൂക്ഷമായ ഭവനപ്രതിസന്ധിക്ക് പരിഹാരം കാണാനുള്ള സർക്കാർ ശ്രമങ്ങളുടെ ഏറ്റവും പുതിയ അധ്യായമാണ് ഭവനകാര്യ മന്ത്രി ജെയിംസ് ബ്രൗൺ പ്രഖ്യാപിച്ച പുതിയ കെട്ടിടനിർമ്മാണ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ.അപ്പാർട്ട്മെന്റുകളുടെ വലുപ്പം ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കാനും, സ്വകാര്യ തുറന്ന സ്ഥലങ്ങൾക്കുള്ള വ്യവസ്ഥകൾ ലഘൂകരിക്കാനും, പൊതുവായ സൗകര്യങ്ങൾ നിർബന്ധമല്ലാതാക്കാനും ഈ പുതിയ നിയമങ്ങൾ അനുവദിക്കുന്നു. നിർമ്മാണച്ചെലവ് ഓരോ യൂണിറ്റിനും ഏകദേശം €50,000 മുതൽ €100,000 വരെ കുറയ്ക്കാനും, അതുവഴി ഭവനനിർമ്മാണം ത്വരിതപ്പെടുത്താനും, നഗരപ്രദേശങ്ങളിലെ “നിർമ്മാണക്ഷമത പ്രശ്നങ്ങൾ” പരിഹരിക്കാനുമാണ് ഈ മാറ്റങ്ങളിലൂടെ സർക്കാർ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

സർക്കാർ ഈ മാറ്റങ്ങളെ ഭവനനിർമ്മാണം “വിശ്വസനീയമാക്കാനും” കൂടുതൽ വാങ്ങാനാവുന്നതാക്കാനുമുള്ള നിർണായക നടപടികളായി അവതരിപ്പിക്കുമ്പോൾ , ജീവിതനിലവാരത്തെയും സാമൂഹിക ഇടപെടലുകളെയും ഇത് എങ്ങനെ ബാധിക്കുമെന്ന ആശങ്കകൾ വ്യാപകമാണ്. ഈ നയം ഭവനങ്ങളുടെ എണ്ണം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനും നിലവാരം നിലനിർത്തുന്നതിനും ഇടയിലുള്ള ഒരു ഒത്തുതീർപ്പായി പലരും കാണുന്നു. ഈ മാറ്റങ്ങൾ “അങ്ങേയറ്റം വാണിജ്യപരമായി സെൻസിറ്റീവ്” ആയതിനാൽ, ഭവന വകുപ്പ് വാടകക്കാരുമായോ വീടുടമസ്ഥരുടെ സംഘടനകളുമായോ പൊതുജനങ്ങളുമായോ കൂടിയാലോചനകൾ നടത്തിയിരുന്നില്ല. ഇത് നയരൂപീകരണത്തിലെ സുതാര്യതയെക്കുറിച്ചുള്ള ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നു.

പ്രത്യേകിച്ച്, കുടുംബബന്ധങ്ങൾക്കും വിശാലമായ താമസസ്ഥലങ്ങൾക്കും പ്രാധാന്യം നൽകുന്ന അയർലൻഡിലെ മലയാളി സമൂഹത്തിന് ഈ മാറ്റങ്ങൾ വലിയ വെല്ലുവിളികൾ ഉയർത്താൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

പുതിയ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ: എന്തൊക്കെയാണ് മാറ്റങ്ങൾ?

പുതിയ “പ്ലാനിംഗ് ഡിസൈൻ സ്റ്റാൻഡേർഡ്സ് ഫോർ അപ്പാർട്ട്മെന്റ്സ്, ഗൈഡ്‌ലൈൻസ് ഫോർ പ്ലാനിംഗ് അതോറിറ്റീസ്” (Planning Design Standards for Apartments, Guidelines for Planning Authorities) 2025  പ്രാബല്യത്തിൽ വന്നു. 2023-ലെ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങളെ ഇത് റദ്ദാക്കുന്നു. പ്രധാന മാറ്റങ്ങൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• അപ്പാർട്ട്മെന്റ് വലുപ്പം കുറച്ചു: സ്റ്റുഡിയോ അപ്പാർട്ട്മെന്റുകളുടെ കുറഞ്ഞ വലുപ്പം 37 ചതുരശ്ര മീറ്ററിൽ നിന്ന് 32 ചതുരശ്ര മീറ്ററായി കുറച്ചു. 76 ചതുരശ്ര മീറ്റർ വലുപ്പമുള്ള പുതിയ 3-ബെഡ്റൂം യൂണിറ്റുകൾക്കുള്ള ഓപ്ഷൻ അവതരിപ്പിച്ചു.
• സ്വകാര്യ തുറന്ന സ്ഥലങ്ങൾ കുറച്ചു: ബാല്ക്കണികൾ/പാറ്റിയോകൾ പോലുള്ള സ്വകാര്യ തുറന്ന സ്ഥലങ്ങളുടെ വ്യവസ്ഥകൾ കുറച്ചു. ചില സാഹചര്യങ്ങളിൽ സ്വകാര്യ തുറന്ന സ്ഥലങ്ങൾ കുറയ്ക്കാൻ പ്ലാനിംഗ് അതോറിറ്റികൾക്ക് അനുമതി നൽകിയിട്ടുണ്ട്.
• പൊതുവായ സൗകര്യങ്ങൾ നിർബന്ധമല്ലാതാക്കി: അപ്പാർട്ട്മെന്റ് സ്കീമുകളിലെ പൊതുവായ, കമ്മ്യൂണിറ്റി അല്ലെങ്കിൽ സാംസ്കാരിക സൗകര്യങ്ങൾ ഇനി നിർബന്ധിതമായി നൽകേണ്ടതില്ല.ഇത്തരം സൗകര്യങ്ങളുടെ ആവശ്യം ഒരു സ്റ്റാറ്റ്യൂട്ടറി പ്ലാനിൽ തിരിച്ചറിയണം, അല്ലാതെ വ്യക്തിഗത അപ്പാർട്ട്മെന്റ് സ്കീമുകളിൽ ഇത് നിർബന്ധമാക്കരുത്.
• ഡ്യുവൽ ആസ്പെക്റ്റ് അനുപാതം കുറച്ചു: പുതിയ ഡെവലപ്‌മെന്റുകളിൽ ഡ്യുവൽ ആസ്പെക്റ്റ് (രണ്ട് ഭിത്തികളിൽ തുറക്കാവുന്ന ജനലുകളുള്ളവ) അപ്പാർട്ട്മെന്റുകളുടെ എണ്ണം നഗരപ്രദേശങ്ങളിൽ 33% ആയിരുന്നത് 25% ആയും, സബർബൻ പ്രദേശങ്ങളിൽ 50% ആയിരുന്നത് 25% ആയും കുറച്ചു.
• യൂണിറ്റ് മിക്സ് നിയന്ത്രണങ്ങൾ നീക്കി: ഒരു സ്കീമിലെ ഒരു ബെഡ്റൂം അപ്പാർട്ട്മെന്റുകളുടെ എണ്ണം 50% ആയിരുന്നത് ഉൾപ്പെടെയുള്ള നിയന്ത്രണങ്ങൾ നീക്കി. സ്റ്റുഡിയോ അപ്പാർട്ട്മെന്റുകളുടെ എണ്ണത്തിലുള്ള 20-25% നിയന്ത്രണവും ഒഴിവാക്കി. ഒരു സ്കീമിലെ ഭൂരിഭാഗം അപ്പാർട്ട്മെന്റുകളും കുറഞ്ഞ വലുപ്പത്തേക്കാൾ 10% അധികമായിരിക്കണം എന്ന നിബന്ധന, ഇപ്പോൾ 25% അപ്പാർട്ട്മെന്റുകൾക്ക് മാത്രം മതിയാകും.
• പ്ലാനിംഗ് അനുമതി നടപടികൾ ലളിതമാക്കി: നിലവിൽ പ്ലാനിംഗ് അനുമതി ലഭിച്ചിട്ടും നിർമ്മാണം ആരംഭിക്കാത്ത പദ്ധതികളിൽ, പുതിയ പ്ലാനിംഗ് അനുമതിക്കായി അപേക്ഷിക്കാതെ തന്നെ ഡിസൈനുകളിൽ മാറ്റം വരുത്താൻ ഡെവലപ്പർമാർക്ക് അനുമതി നൽകി. ഇത് കാലതാമസം ഒഴിവാക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് സർക്കാർ പറയുന്നു.

ഈ മാറ്റങ്ങളിലൂടെ ഓരോ യൂണിറ്റിനും €50,000 മുതൽ €100,000 വരെ നിർമ്മാണച്ചെലവ് കുറയ്ക്കാൻ കഴിയുമെന്നാണ് വകുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ വിശ്വസിക്കുന്നത്. അപ്പാർട്ട്മെന്റുകൾ “നിർമ്മിക്കാൻ കൂടുതൽ ലാഭകരമാക്കുക”, അതുവഴി ആളുകൾക്ക് വാടകയ്ക്കെടുക്കാനോ വാങ്ങാനോ കൂടുതൽ പ്രാപ്തരാക്കുക എന്നതാണ് ലക്ഷ്യം ഈ മാനദണ്ഡങ്ങൾ യൂറോപ്യൻ നിലവാരവുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ മികച്ചതാണെന്നും, വൈകല്യം, അഗ്നി സുരക്ഷ, പാരിസ്ഥിതിക ആവശ്യകതകൾ എന്നിവയിൽ വിട്ടുവീഴ്ച ചെയ്യുന്നില്ലെന്നും മന്ത്രി ബ്രൗൺ ഉറപ്പുനൽകുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, പുതിയ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് തന്നെ അയർലൻഡിലെ അപ്പാർട്ട്മെന്റ് വലുപ്പങ്ങൾ യൂറോപ്യൻ ശരാശരിയേക്കാൾ 11-19% വലുതായിരുന്നു എന്ന് ചില പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഇത്, നിലവിലുള്ള ഉയർന്ന നിലവാരത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരു കുറവായി ഈ മാറ്റങ്ങളെ വിലയിരുത്താൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു.

Table 1: അയർലൻഡിലെ അപ്പാർട്ട്മെന്റ് വലുപ്പങ്ങൾ: പഴയതും പുതിയതും യൂറോപ്യൻ താരതമ്യവും (Apartment Sizes in Ireland: Old, New, and European Comparison)

ഭവനനിർമ്മാണത്തിന്റെ അളവ് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതും ജീവിതനിലവാരം നിലനിർത്തുന്നതും തമ്മിലുള്ള ഒരു നിർണായകമായ ഒത്തുതീർപ്പാണ് പുതിയ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ മുന്നോട്ട് വെക്കുന്നത്. ഇത് “ഗ്ലോറിഫൈഡ് ഷൂബോക്സുകൾ” നിർമ്മിക്കാൻ ഡെവലപ്പർമാരെ അനുവദിക്കുമെന്നും താമസക്കാർക്ക് നിലവാരമില്ലാത്ത ജീവിത സാഹചര്യങ്ങൾ ഒരുക്കുമെന്നും പ്രതിപക്ഷ പാർട്ടികളും ഭവന വക്താക്കളും ശക്തമായി വിമർശിക്കുന്നു. സിൻ ഫെയിൻ ഭവന വക്താവ് ഇയോയിൻ ഓ ബ്രോയിൻ ഈ മാറ്റങ്ങൾ സർക്കാരിന്റെ ഭവന നയം “സ്ഥാപന നിക്ഷേപക ലോബിയുടെ പിടിയിലായി” എന്ന് തെളിയിക്കുന്നതായി ആരോപിച്ചു. ഇത് “ചെറിയതും ഇരുണ്ടതുമായ അപ്പാർട്ട്മെന്റുകളിലേക്ക്” താമസക്കാരെ തള്ളിവിടുമെന്നും അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. 2018-ൽ സമാനമായ നീക്കങ്ങൾ ചെലവ് കുറയ്ക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടുവെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

അയർലൻഡിലെ മലയാളി കുടുംബങ്ങളും ഭവനസ്വപ്നങ്ങളും

അയർലൻഡിലെ മലയാളി സമൂഹത്തിന് പുതിയ ഭവന മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ സവിശേഷമായ വെല്ലുവിളികൾ ഉയർത്തുന്നുണ്ട്. മലയാളി കുടുംബങ്ങൾ, പൊതുവെ, വിശാലമായ താമസസ്ഥലങ്ങൾക്കും ശക്തമായ സാമൂഹിക ബന്ധങ്ങൾക്കും വലിയ പ്രാധാന്യം നൽകുന്നവരാണ്. “മിക്ക മലയാളി കുടുംബങ്ങൾക്കും രണ്ടോ അതിലധികമോ കുട്ടികളുണ്ട്” എന്നത് ഈ സാഹചര്യത്തിൽ നിർണായകമാണ്. ചെറിയ അപ്പാർട്ട്മെന്റുകൾ, പ്രത്യേകിച്ച് കുട്ടികളുള്ള കുടുംബങ്ങൾക്ക്, മതിയായ സ്വകാര്യതയോ കളിക്കാനുള്ള സ്ഥലമോ പഠനത്തിനുള്ള സൗകര്യമോ നൽകാൻ പര്യാപ്തമല്ലാത്തതിനാൽ വലിയ ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ സൃഷ്ടിക്കും. കളിപ്പാട്ടങ്ങൾ, വസ്ത്രങ്ങൾ, കുട്ടികളുടെ മറ്റ് സാധനങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്കുള്ള സ്ഥലപരിമിതിയും ഒരു പ്രശ്നമാണ്.

അപ്പാർട്ട്മെന്റ് സമുച്ചയങ്ങളിലെ പൊതുവായ സൗകര്യങ്ങൾ (ഉദാ: കമ്മ്യൂണിറ്റി ഹാളുകൾ, കളിസ്ഥലങ്ങൾ) നിർബന്ധമല്ലാതാക്കുന്നത് മലയാളി സമൂഹത്തിന്റെ സാമൂഹിക ഇടപെടലുകളെയും കമ്മ്യൂണിറ്റി പരിപാടികളെയും പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കും. മലയാളി അസോസിയേഷനുകൾ , ഓണം, ക്രിസ്മസ് ആഘോഷങ്ങൾ തുടങ്ങിയ നിരവധി കമ്മ്യൂണിറ്റി പരിപാടികൾ സംഘടിപ്പിക്കാറുണ്ട്. ഇത്തരം കൂട്ടായ്മകൾക്ക് ആവശ്യമായ പൊതു ഇടങ്ങളുടെ അഭാവം കമ്മ്യൂണിറ്റി സ്പിരിറ്റിനെ ദുർബലപ്പെടുത്തും.

അയർലൻഡിലെ ഇന്ത്യൻ കുടിയേറ്റക്കാർക്ക് ഡബ്ലിൻ ഒരു പ്രധാന കേന്ദ്രമാണെങ്കിലും, അത് ഏറ്റവും ചെലവേറിയ നഗരമാണ്. ഇത് കുടുംബങ്ങളെ ചെറിയതും കുറഞ്ഞ സൗകര്യങ്ങളുള്ളതുമായ അപ്പാർട്ട്മെന്റുകൾ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ നിർബന്ധിതരാക്കിയേക്കാം. സാമ്പത്തികമായി മെച്ചപ്പെട്ട ജീവിതം തേടി അയർലൻഡിലേക്ക് കുടിയേറുന്ന മലയാളി കുടുംബങ്ങൾക്ക്, അവരുടെ സാംസ്കാരിക മൂല്യങ്ങളുമായി ഒത്തുപോകാത്ത ഭവന സാഹചര്യങ്ങൾ സാമൂഹികവും സാംസ്കാരികവുമായ വെല്ലുവിളികൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

ചെലവ് കുറയുമോ, ലാഭം ആർക്ക്?

പുതിയ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങളിലൂടെ ഓരോ യൂണിറ്റിനും €50,000 മുതൽ €100,000 വരെ നിർമ്മാണച്ചെലവ് കുറയ്ക്കാൻ കഴിയുമെന്നാണ് സർക്കാർ അവകാശപ്പെടുന്നത്.

എന്നാൽ, ഈ ചെലവ് കുറവ് ഉപഭോക്താക്കളിലേക്ക് എത്തുമോ അതോ പ്രധാനമായും ഡെവലപ്പർമാർക്ക് ലാഭമുണ്ടാക്കുമോ എന്നതിനെക്കുറിച്ച് വലിയ സംശയങ്ങളുണ്ട്. “നിർമ്മാതാവിനും ഡെവലപ്പർക്കും €50,000-€100,000 കുറയുന്നത് വാങ്ങുന്നവർക്ക് വില കുറയ്ക്കണമെന്ന് നിർബന്ധമില്ല. ഈ ലാഭം ഡെവലപ്പർമാർ സ്വന്തമാക്കുന്നതിൽ നിന്ന് എന്താണ് തടയുന്നത്? അയർലൻഡിലെ മുൻകാല അനുഭവങ്ങൾ ഇത് സംഭവിക്കുമെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു” എന്ന് ഡബ്ലിൻ സിറ്റി കൗൺസിലർ ഡാറ മൊറിയാർട്ടി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.  അപ്പാർട്ട്മെന്റുകളുടെ വലുപ്പം കുറയ്ക്കുന്നത് വാടക കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കില്ലെന്നും, പകരം ഭൂമിയുടെ മൂല്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും നിർമ്മാണച്ചെലവ് വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുമെന്നും മറ്റുചിലർ  വാദിക്കുന്നു.

ചെറിയ അപ്പാർട്ട്മെന്റുകൾക്ക് “ചതുരശ്ര മീറ്ററിന് കൂടുതൽ യൂറോ” എന്ന നിലയിൽ വില വർദ്ധിക്കുമെന്നും, ഇത് ആളുകൾക്ക് കുറഞ്ഞ പണത്തിന് കുറഞ്ഞ സ്ഥലം ലഭിക്കുന്ന അവസ്ഥയിലേക്ക് നയിക്കുമെന്നും ചിലർ വാദിക്കുന്നു. ഡെവലപ്പർമാർ തന്നെ വാടക നിയന്ത്രണങ്ങളും ഉയർന്ന പലിശ നിരക്കുകളുമാണ് പുതിയ ഭവനങ്ങളുടെ വിതരണത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്ന പ്രധാന കാരണങ്ങളായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത്. എന്നിരുന്നാലും, കെയേൺ ഹോംസ് (Cairn Homes) പോലുള്ള ചില ഡെവലപ്പർമാർ, പുതിയ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടാൽ ലഭിക്കുന്ന ചെലവ് ലാഭം അവരുടെ AHB (Approved Housing Body) ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് കൈമാറുമെന്നും, ഇത് കോസ്റ്റ് റെന്റൽ അപ്പാർട്ട്മെന്റുകളുടെ വാടക കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്നും പ്രസ്താവിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇത് ചില വിഭാഗങ്ങൾക്ക് ഗുണകരമായേക്കാമെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.