ഡബ്ലിൻ: ഐറിഷ് കോൺഗ്രസ് ഓഫ് ട്രേഡ് യൂണിയൻസ് (ICTU) സ്വകാര്യ മേഖലയിൽ ഗണ്യമായ ശമ്പള വർധനവിനായി ശക്തമായ ആഹ്വാനം ചെയ്തു. വരും വർഷത്തിൽ 4.7% മുതൽ 6% വരെ വേതന വർദ്ധനവ് ആവശ്യപ്പെടാൻ യൂണിയനുകളോട് ICTU ആവശ്യപ്പെട്ടു. പണപ്പെരുപ്പത്തിൻ്റെ അനിയന്ത്രിതമായ വർദ്ധനവിനും വർധിച്ചുവരുന്ന ജീവിതച്ചെലവിനും ഇത് നേരിട്ടുള്ള പ്രതികരണമാണ്. ഇത് ലക്ഷക്കണക്കിന് ഐറിഷ് തൊഴിലാളികളെ കടുത്ത സാമ്പത്തിക സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

സാഹചര്യത്തിൻ്റെ ഗൗരവം എടുത്തു കാണിച്ചുകൊണ്ട്, കഴിഞ്ഞ നാല് വർഷത്തിനിടെ Consumer Price Index (CPI) ഞെട്ടിക്കുന്ന 18.9% വർദ്ധിച്ചതായി ICTU ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ഇത് കുടുംബങ്ങളുടെ വാങ്ങൽ ശേഷി ഗണ്യമായി കുറച്ചു. ഏറ്റവും പുതിയ കണക്കുകൾ ഈ പണപ്പെരുപ്പ പ്രവണതയെ കൂടുതൽ ഊന്നിപ്പറയുന്നു, നവംബറിൽ 3.2% ഉം 2025 ഒക്ടോബറിൽ 2.9% ഉം വില വർദ്ധിച്ചു. സ്തംഭിച്ച വേതനത്തെ മറികടക്കുന്ന ഈ നിരന്തരമായ വർദ്ധനവ്, തൊഴിലാളികളെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകളിലേക്ക് തള്ളിവിടുകയും, വരാനിരിക്കുന്ന ശമ്പള ചർച്ചകളിൽ ഗണ്യമായ വേതന ക്രമീകരണങ്ങൾക്കായി സമ്മർദ്ദം ചെലുത്താൻ ട്രേഡ് യൂണിയനുകളെ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ICTU-ൻ്റെ General Secretary ആയ ഓവൻ റീഡി സംഘടനയുടെ ഉറച്ച നിലപാട് വ്യക്തമാക്കി. പൂർണ്ണ തൊഴിലും ശക്തമായ വളർച്ചയുമുള്ള ഒരു സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിൽ, തൊഴിലാളികൾക്ക് അവരുടെ ജീവിത നിലവാരം നിലനിർത്താനും മെച്ചപ്പെടുത്താനും കൂട്ടായ വിലപേശൽ ഉപയോഗിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. Financial Services Union (FSU) ഉൾപ്പെടെയുള്ള മറ്റ് പ്രധാന യൂണിയനുകൾക്കിടയിലും ഈ വികാരം വ്യാപകമായി പ്രതിധ്വനിക്കുന്നു. FSU-ൻ്റെ General Secretary ആയ ജോൺ ഓ’കോണൽ റീഡിയുടെ ആഹ്വാനം ഏറ്റെടുക്കുകയും, നിലവിലെ സാമ്പത്തിക സാഹചര്യത്തിൽ കുറഞ്ഞ വേതനമുള്ള തൊഴിലാളികൾ ഒറ്റപ്പെട്ടുപോകാതിരിക്കാൻ, പണപ്പെരുപ്പ നിരക്കിനെ സുഖകരമായി മറികടക്കുന്ന വേതന വർദ്ധനവ് അർഹിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് പ്രത്യേകമായി ഊന്നിപ്പറയുകയും ചെയ്തു.

യൂണിയൻ്റെ ഈ വാദം വെറും ശതമാനം അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള വേതന വർദ്ധനവിനപ്പുറമാണ്. മൊത്തത്തിലുള്ള തൊഴിൽ സാഹചര്യങ്ങളും ജീവനക്കാരുടെ ക്ഷേമവും മെച്ചപ്പെടുത്താൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള ശമ്പളേതര ആനുകൂല്യങ്ങളുടെ ഒരു സമഗ്ര പാക്കേജിനായും അവർ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. തൊഴിൽ രംഗത്തേക്ക് പുതുതായി പ്രവേശിക്കുന്നവർക്ക് മികച്ച പ്രതിഫലം, ഉറപ്പായ പ്രതിവാര തൊഴിൽ സമയം, മൊത്തം തൊഴിൽ സമയം കുറയ്ക്കൽ, അധിക വാർഷിക അവധിക്ക് അർഹത, മെച്ചപ്പെടുത്തിയ sick pay ആനുകൂല്യങ്ങൾ, കൂടുതൽ ശക്തമായ പെൻഷൻ വ്യവസ്ഥകൾ എന്നിവ ഈ ആവശ്യങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. സാമ്പത്തിക നയങ്ങളോടുള്ള അവരുടെ വിശാലമായ വിമർശനം എടുത്തു കാണിക്കുന്ന ഒരു നീക്കത്തിൽ, ICTU സർക്കാരിനെ പരസ്യമായി വിമർശിക്കുകയും, തൊഴിലാളികൾക്ക് ആവശ്യമായ നികുതിയിളവുകൾ നൽകുന്നതിനുപകരം, ഹോസ്പിറ്റാലിറ്റി വ്യവസായത്തിന് €700 മില്യൺ സഹായം നൽകുന്നതിനാണ് സർക്കാർ മുൻഗണന നൽകിയതെന്ന് ആരോപിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഐറിഷ് പൊതു, സർക്കാർ മേഖലയിലെ ജീവനക്കാർ അടുത്തിടെ ഒരു പുതിയ ശമ്പള കരാർ നേടിയ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് സ്വകാര്യ മേഖലയിലെ വേതന ക്രമീകരണങ്ങൾക്കായുള്ള ഈ പുതുക്കിയതും ശക്തവുമായ സമ്മർദ്ദം. 2024 ജനുവരി മുതൽ 2026 ജൂൺ വരെ പ്രാബല്യത്തിലുള്ള ഈ കരാർ, രണ്ടര വർഷത്തിനിടെ 10.25% വേതന വർദ്ധനവ് ഉറപ്പ് നൽകുന്നു, കുറഞ്ഞ വേതനം ലഭിക്കുന്ന തൊഴിലാളികൾക്ക് 17.3% വരെ വർദ്ധനവ് ലഭിക്കുന്നു. നിലവിലുള്ള ആഗോള സാമ്പത്തിക അനിശ്ചിതത്വങ്ങൾക്കിടയിലും, അടുത്ത വർഷം തങ്ങളുടെ ജീവനക്കാർക്ക് മെച്ചപ്പെട്ട ശമ്പള വർദ്ധനവും മറ്റ് ആനുകൂല്യങ്ങളും നൽകാൻ ഗണ്യമായ എണ്ണം ഐറിഷ് കമ്പനികൾ പദ്ധതിയിടുന്നതായി സമീപകാല ഗവേഷണങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു, ഏകദേശം പകുതിയോളം കമ്പനികൾ ശരാശരി 3.5% ശമ്പള വർദ്ധനവ് ലക്ഷ്യമിടുന്നു.

മെച്ചപ്പെട്ട നഷ്ടപരിഹാരം ഉറപ്പാക്കുന്നതിൽ യൂണിയനുകളുടെ ചരിത്രപരവും നിലവിലുള്ളതുമായ പ്രാധാന്യം വ്യക്തമായി രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. യൂണിയൻ അംഗങ്ങൾ യൂണിയൻ ഇല്ലാത്തവരെക്കാൾ കൂടുതൽ വരുമാനം നേടുന്നതായി ഡാറ്റ സ്ഥിരമായി കാണിക്കുന്നു, ഇത് പലപ്പോഴും ‘union wage premium’ എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. ഏറ്റവും പുതിയ കണക്കുകൾ പ്രകാരം ഈ പ്രീമിയം 8.9% മുതൽ 12.4% വരെയാകാം, U.S. ലെ ചില റിപ്പോർട്ടുകൾ യൂണിയൻവത്കരിച്ച തൊഴിലാളികൾക്ക് 18% കൂടുതൽ ശമ്പളം ലഭിക്കുന്നതായി സൂചിപ്പിക്കുന്നു. U.S. Bureau of Labor Statistics ഡാറ്റ അനുസരിച്ച്, യൂണിയൻവത്കരിച്ച വനിതാ തൊഴിലാളികൾക്ക് 23% കൂടുതൽ, ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ തൊഴിലാളികൾക്ക് 20% കൂടുതൽ, ഹിസ്പാനിക് തൊഴിലാളികൾക്ക് 35% കൂടുതൽ എന്നിങ്ങനെ പ്രത്യേക വിഭാഗങ്ങൾക്ക് ഈ നേട്ടം പലപ്പോഴും കൂടുതൽ വ്യക്തമാണ്. കൂടാതെ, വ്യവസായങ്ങളിലുടനീളമുള്ള പൊതു വേതന നിലവാരങ്ങളും ശമ്പള ഘടനകളും രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ യൂണിയനുകൾ നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. യൂണിയൻ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുന്നതിനായി യൂണിയൻ ഇല്ലാത്ത സ്ഥാപനങ്ങൾ പോലും പ്രതിഫലം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന ‘spillover effect’ ലേക്ക് ഇത് പലപ്പോഴും നയിക്കുന്നു. വേതനത്തിനപ്പുറം, ഉയർന്ന പെൻഷനുകളും സമഗ്രമായ ഇൻഷുറൻസ് പരിരക്ഷയും ഉൾപ്പെടെ കൂടുതൽ ഉദാരമായ ആനുകൂല്യങ്ങൾ ഉറപ്പാക്കുന്നതിൽ യൂണിയനുകൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്.

അയർലണ്ടിലെ കുടുംബങ്ങൾക്ക് ജീവിതച്ചെലവ് ഒരു പ്രധാന ആശങ്കയായി തുടരുന്നതിനാൽ, ശക്തവും തന്ത്രപരവുമായ കൂട്ടായ വിലപേശലിലൂടെ എല്ലാ ജീവനക്കാർക്കും ന്യായമായ നഷ്ടപരിഹാരവും മെച്ചപ്പെട്ട തൊഴിൽ സാഹചര്യങ്ങളും ഉറപ്പാക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങളിൽ ട്രേഡ് യൂണിയനുകൾ ഉറച്ചുനിൽക്കുന്നു.