ഡബ്ലിൻ: മെർക്കോസർ (Mercosur) വ്യാപാര കരാറുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ഐറിഷ് സർക്കാർ വ്യക്തമായ നിലപാട് സ്വീകരിക്കാത്തതിനെതിരെ അയർലണ്ടിലെ ഗ്രാമീണ യുവജന സംഘടനയായ ‘മാക്ര’ (Macra) രംഗത്ത്. ഈ കരാർ നടപ്പിലായാൽ അയർലണ്ടിലെ കാർഷിക മേഖല, പ്രത്യേകിച്ച് ബീഫ്, പൗൾട്രി (കോഴി വളർത്തൽ) വ്യവസായങ്ങൾ വലിയ തകർച്ച നേരിടുമെന്ന് സംഘടന മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.

എന്താണ് മെർക്കോസർ കരാർ? (ചരിത്രവും പശ്ചാത്തലവും)

പുതുതായി അയർലണ്ടിലെത്തിയവർക്ക് ‘മെർക്കോസർ’ എന്ന വാക്ക് അപരിചിതമായേക്കാം. യൂറോപ്യൻ യൂണിയനും (EU) തെക്കേ അമേരിക്കൻ രാജ്യങ്ങളായ ബ്രസീൽ, അർജന്റീന, പരാഗ്വേ, ഉറുഗ്വേ എന്നിവയടങ്ങുന്ന ‘മെർക്കോസർ’ കൂട്ടായ്മയും തമ്മിലുള്ള സ്വതന്ത്ര വ്യാപാര കരാറാണിത്.

വർഷങ്ങളായി ചർച്ചയിലുള്ള ഈ കരാർ പ്രകാരം, തെക്കേ അമേരിക്കൻ രാജ്യങ്ങൾക്ക് കുറഞ്ഞ നികുതിയിൽ യൂറോപ്പിലേക്ക് കാർഷിക ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ (പ്രധാനമായും മാംസം) കയറ്റുമതി ചെയ്യാൻ സാധിക്കും. എന്നാൽ, അയർലണ്ടിലെ കർഷകരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇതൊരു വലിയ ഭീഷണിയാണ്.

എന്താണ് കർഷകർ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളി?

1. അസമമായ മത്സരം: അയർലണ്ടിലെ കർഷകർ കർശനമായ പരിസ്ഥിതി നിയമങ്ങളും, മൃഗസംരക്ഷണ നിയമങ്ങളും പാലിച്ചാണ് കൃഷി ചെയ്യുന്നത്. ഇതിന് വലിയ ചിലവുണ്ട്. എന്നാൽ മെർക്കോസർ രാജ്യങ്ങളിൽ ഇത്തരം കർശന നിയന്ത്രണങ്ങളില്ല. അതിനാൽ അവിടെ കുറഞ്ഞ ചിലവിൽ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന മാംസം യൂറോപ്പിലെത്തുമ്പോൾ, അയർലണ്ടിലെ കർഷകർക്ക് വിലയിൽ പിടിച്ചുനിൽക്കാൻ കഴിയില്ല.

2. ഗ്രാമീണ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയുടെ തകർച്ച: അയർലണ്ടിലെ ഗ്രാമങ്ങളുടെ നട്ടെല്ല് കുടുംബമായി നടത്തുന്ന ഫാമുകളാണ് (Family Farms). പുറത്തുനിന്നുള്ള കുറഞ്ഞ വിലയുള്ള ഇറച്ചി വിപണി പിടിച്ചടക്കിയാൽ, ഐറിഷ് കർഷകരുടെ വരുമാനം നിലയ്ക്കുകയും അത് ഗ്രാമീണ അയർലണ്ടിന്റെ സാമ്പത്തിക ഭദ്രതയെ തകർക്കുകയും ചെയ്യും.

മാക്ര (Macra) പ്രസിഡന്റിന്റെ വാക്കുകൾ

മാക്ര പ്രസിഡന്റ് ജോസഫിൻ ഓ നീൽ (Josephine O’Neill) സർക്കാരിനെതിരെ രൂക്ഷ വിമർശനമാണ് ഉന്നയിച്ചത്:

• ഇരട്ടത്താപ്പ്: “ഐറിഷ് കർഷകരോട് ഓരോ വർഷവും കൂടുതൽ പരിസ്ഥിതി നിയമങ്ങളും നിയന്ത്രണങ്ങളും പാലിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ, ഈ നിയമങ്ങളൊന്നും ബാധകമല്ലാത്ത രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഉൽപ്പന്നങ്ങളുമായി മത്സരിക്കാൻ അവരോട് പറയുന്നത് അനീതിയാണ്. ഇത് തുല്യമായ ഒരു മത്സരവേദിയല്ല (Not a level playing field).”

• യുവ കർഷകരുടെ ഭാവി: യുവാക്കളെ കൃഷിയിലേക്ക് ഇറങ്ങാൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുമ്പോൾ തന്നെ, അവരുടെ അധ്വാനത്തെ ഒറ്റരാത്രികൊണ്ട് തകർക്കുന്ന ഇത്തരം കരാറുകൾ കൊണ്ടുവരുന്നത് വിരോധാഭാസമാണെന്നും അവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

• സർക്കാരിന്റെ മൗനം: കർഷകർക്ക് വേണ്ടി യൂറോപ്യൻ തലത്തിൽ സംസാരിക്കാൻ സർക്കാർ തയ്യാറുണ്ടോ എന്ന് വ്യക്തമാക്കണമെന്നും, വെറും “ആശങ്കാ പ്രകടനങ്ങൾ” കൊണ്ട് കാര്യമില്ലെന്നും അവർ പറഞ്ഞു.

കാലാവസ്ഥാ ലക്ഷ്യങ്ങൾക്കും ഭക്ഷ്യസുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങൾക്കും വിരുദ്ധമായ ഈ കരാറിനെ സർക്കാർ എതിർക്കണമെന്നും, അല്ലാത്തപക്ഷം അത് അയർലണ്ടിലെ ഗ്രാമീണ മേഖലയോടുള്ള വഞ്ചനയായിരിക്കുമെന്നും മാക്ര വ്യക്തമാക്കി.