ഇന്നത്തെ ദിവസം അയർലൻഡിന്റെ രാഷ്ട്രീയ ചരിത്രത്തിൽ സുവർണ്ണ ലിപികളിൽ എഴുതപ്പെടും. രാജ്യത്തിന്റെ പത്താമത്തെ പ്രസിഡന്റായി (Uachtarán na hÉireann) സ്വതന്ത്ര സ്ഥാനാർത്ഥിയായ കാതറിൻ കോണലി (Catherine Connolly) ഡബ്ലിൻ കാസിലിൽ നടന്ന ഗംഭീരമായ ചടങ്ങിൽ സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്ത് അധികാരമേറ്റു. ഈ പരമോന്നത പദവിയിലെത്തുന്ന മൂന്നാമത്തെ വനിത എന്ന ചരിത്രനേട്ടവും ഈ 68 കാരിക്ക് സ്വന്തമായി.

14 വർഷക്കാലം അയർലൻഡിനെ നയിച്ച മൈക്കിൾ ഡി. ഹിഗ്ഗിൻസിൽ നിന്നാണ് കാതറിൻ കോണലി ബാറ്റൺ ഏറ്റുവാങ്ങുന്നത്. രാജ്യത്തെ ഇടതുപക്ഷ രാഷ്ട്രീയശക്തികളുടെ ഏകീകരണം ഉറപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അവർ നേടിയ അട്ടിമറി വിജയമാണ് ഈ സ്ഥാനാരോഹണത്തിന് വഴിയൊരുക്കിയത്. ഒക്ടോബറിൽ നടന്ന പ്രസിഡന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ 63% ഫസ്റ്റ് പ്രിഫറൻസ് വോട്ടുകൾ നേടിയാണ് കാതറിൻ കോണലി ചരിത്രപരമായ വിജയം കുറിച്ചത്.

മാറ്റത്തിനായുള്ള ശബ്ദം: പ്രധാന പ്രഖ്യാപനങ്ങൾ

അധികാരമേറ്റ ശേഷം നടത്തിയ പ്രസംഗത്തിൽ, പുതിയ പ്രസിഡന്റ് രാജ്യത്തെ അഭിസംബോധന ചെയ്തത് ഒരു ‘മാറ്റത്തിനുള്ള ഉത്തേജകമായി’ (catalyst for change) താൻ പ്രവർത്തിക്കുമെന്ന ഉറപ്പോടെയാണ്. പ്രസംഗത്തിലുടനീളം അവർ സാമൂഹ്യനീതി, തുല്യത, സമാധാനം എന്നീ വിഷയങ്ങളിൽ ഊന്നൽ നൽകി.

പ്രസിഡന്റ് കോണലി ഉയർത്തിപ്പിടിച്ച പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ ഇവയാണ്:

1. ഭവനപ്രതിസന്ധി (Housing Crisis): ഭവനം എന്നത് അടിസ്ഥാനപരമായി ഒരു മനുഷ്യാവകാശമാണെന്നും, രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും വലിയ സാമൂഹ്യപ്രതിസന്ധിയായ ഭവനപ്രതിസന്ധിക്ക് പരിഹാരം കാണാൻ താൻ ശബ്ദമുയർത്തുമെന്നും അവർ വ്യക്തമാക്കി.
2. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം (Climate Change): കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം നിലനിൽപ്പിനുള്ള ഭീഷണിയാണെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുകയും, പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദപരമായ സമീപനങ്ങൾക്ക് പ്രാധാന്യം നൽകുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ചെയ്തു.
3. ഐറിഷ് ന്യൂട്രാലിറ്റി (Irish Neutrality): അയർലൻഡിന്റെ പരമ്പരാഗതമായ സൈനിക നിഷ്പക്ഷതാ നയം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിന് വേണ്ടി താൻ നിലകൊള്ളുമെന്ന് ഉറപ്പുനൽകി. യൂറോപ്യൻ സൈനികവൽക്കരണ നീക്കങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകളും അവർ പങ്കുവെച്ചു.
4. ഐറിഷ് ഭാഷ (Irish Language): ഐറിഷ് ഭാഷയെ പൊതുജീവിതത്തിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകുമെന്നും അവർ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു.

ഗാൽവേ വെസ്റ്റ് നിയോജകമണ്ഡലത്തിൽ നിന്നുള്ള സ്വതന്ത്ര ടി.ഡി. (Teachta Dála) ആയിരുന്ന കാതറിൻ, മുൻപ് ക്ലിനിക്കൽ സൈക്കോളജിസ്റ്റായും ബാരിസ്റ്ററായും പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഡെയിൽ എയ്‌റനിലെ ഡെപ്യൂട്ടി സ്പീക്കർ (Leas-Cheann Comhairle) സ്ഥാനവും അവർ വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്.

പുതിയ പ്രസിഡന്റിന്റെ ഈ വിജയം അയർലൻഡിലെ രാഷ്ട്രീയ ഭൂപടത്തിൽ ഒരു സുപ്രധാന വഴിത്തിരിവാണ്. മൈക്കിൾ ഡി. ഹിഗ്ഗിൻസ് സ്ഥാപിച്ച മാനുഷിക മൂല്യങ്ങൾ ഉയർത്തിപ്പിടിക്കുന്നതിൽ ഉപരിയായി, കൂടുതൽ മാറ്റങ്ങൾക്കും സാമൂഹിക പരിഷ്‌കരണങ്ങൾക്കും കാതറിൻ കോണലിയുടെ കീഴിലുള്ള ‘പുതിയ റിപ്പബ്ലിക്’ സാക്ഷ്യം വഹിക്കുമെന്നാണ് നിരീക്ഷകർ കരുതുന്നത്. ഡബ്ലിനിലെയും മറ്റ് നഗരങ്ങളിലെയും മലയാളി സമൂഹം ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രവാസികളും ഈ പുതിയ രാഷ്ട്രീയ മാറ്റങ്ങളെ ആകാംഷയോടെ ഉറ്റുനോക്കുകയാണ്.