അമേരിക്ക തങ്ങളുടെ പ്രവേശന മാനദണ്ഡങ്ങൾ ഗണ്യമായി കർശനമാക്കാൻ ഒരുങ്ങുന്നു. അയർലൻഡിൽ നിന്നുള്ളവരും മറ്റ് visa-waiver രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ളവരും ഉൾപ്പെടെ എല്ലാ വിനോദസഞ്ചാരികളും തങ്ങളുടെ അഞ്ച് വർഷത്തെ സോഷ്യൽ മീഡിയ ചരിത്രം വെളിപ്പെടുത്തണമെന്ന് നിർദ്ദേശിച്ചുകൊണ്ടാണ് ഈ നീക്കം. US Customs and Border Protection (CBP) മുന്നോട്ടുവെച്ച ഈ വിപുലമായ നടപടി, ട്രംപ് ഭരണകൂടത്തിന്റെ “extreme vetting” സംരംഭത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. ഇത് Visa Waiver Program (VWP) പ്രകാരം 90 ദിവസം വരെ visa-free പ്രവേശനം ആസ്വദിക്കുന്ന ഏകദേശം 40 രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള യാത്രക്കാരെ ബാധിക്കും. അന്താരാഷ്ട്ര യാത്രാ പ്രോട്ടോക്കോളുകളിൽ ഇത് വലിയൊരു മാറ്റത്തിന് അടയാളമിടുന്നു, ഇത് പൗരാവകാശ പ്രവർത്തകരുടെയും രാഷ്ട്രീയ നേതാക്കളുടെയും ഇടയിൽ ഉടനടി ആശങ്കകൾ ഉയർത്തിയിട്ടുണ്ട്.

നിർദ്ദിഷ്ട മാറ്റങ്ങൾ പ്രകാരം, Electronic System for Travel Authorisation (ESTA) അപേക്ഷകർ, അപേക്ഷ തീയതിക്ക് മുൻപുള്ള അഞ്ച് വർഷത്തിനിടെ ആ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിൽ ഉപയോഗിച്ച ഏതൊരു ‘identifiers’ ഉം നൽകാൻ നിർബന്ധിതരാകും. ഇത് സോഷ്യൽ മീഡിയയ്ക്ക് അപ്പുറമാണ്; CBP അഞ്ച് വർഷത്തെ ഫോൺ നമ്പറുകൾ, പത്ത് വർഷത്തെ ഇമെയിൽ വിലാസങ്ങൾ, കുടുംബാംഗങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള വിശദമായ വിവരങ്ങൾ (പേരുകൾ, ജനനത്തീയതികൾ, താമസസ്ഥലങ്ങൾ, ജനിച്ച സ്ഥലങ്ങൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടെ) എന്നിവയും തേടുന്നുണ്ട്. Department of Homeland Security (DHS) വ്യക്തമാക്കിയത്, ESTA അപേക്ഷകൾക്ക് സോഷ്യൽ മീഡിയ ഇപ്പോൾ ഒരു “mandatory data element” ആയി കൂട്ടിച്ചേർക്കപ്പെടുന്നു എന്നാണ്. ഈ സംരംഭം നിലവിൽ 60 ദിവസത്തെ പൊതു അഭിപ്രായ ശേഖരണത്തിന് തുറന്നിട്ടിരിക്കുന്നു, നടപ്പിലാക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഫീഡ്‌ബാക്ക് നൽകാൻ ഇത് അവസരം നൽകുന്നു.

ഈ നീക്കം തികച്ചും അസാധാരണമായ ഒന്നല്ല, കാരണം US State Department മറ്റ് വിസ വിഭാഗങ്ങൾക്കായി തങ്ങളുടെ “online presence review” വികസിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. സാധാരണയായി ഉയർന്ന വൈദഗ്ധ്യമുള്ള തൊഴിലാളികളായ H-1B visa അപേക്ഷകരോടും അവരുടെ ആശ്രിതരോടും ഇപ്പോൾ അവരുടെ സോഷ്യൽ മീഡിയ പ്രൈവസി സെറ്റിംഗുകൾ “public” ആക്കാൻ നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്, പരിശോധനയ്ക്കായി. സമാനമായ ആവശ്യകതകൾ ജൂൺ മാസത്തിൽ student visa അപേക്ഷകർക്കും ബാധകമാക്കിയിരുന്നു. “US Visa ഒരു അവകാശമല്ല, മറിച്ച് ഒരു പ്രത്യേകാനുകൂല്യം (privilege) ആണ്” എന്ന തങ്ങളുടെ നിലപാട് State Department സ്ഥിരമായി ഊന്നിപ്പറയുന്നു, ഇത് വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന കർശനമായ പ്രവേശന നയങ്ങൾക്ക് വ്യക്തമായ സൂചന നൽകുന്നു.

ഈ പദ്ധതികൾക്ക് ശക്തമായ എതിർപ്പ് ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്, പ്രത്യേകിച്ച് അമേരിക്കയുമായി ചരിത്രപരവും സാംസ്കാരികപരവുമായ ആഴത്തിലുള്ള ബന്ധമുള്ള അയർലൻഡിൽ നിന്ന്. Taoiseach Micheál Martin നിർദ്ദിഷ്ട നടപടികളെ പരസ്യമായി അപലപിക്കുകയും അവയെ “അമിതമാണ്” എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുകയും തന്റെ നിസ്സംശയമായ എതിർപ്പ് പ്രകടിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. സംസാര സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനുണ്ടാകുന്ന പ്രത്യാഘാതങ്ങളെക്കുറിച്ചും അമേരിക്കയിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുന്ന “യുവാക്കൾക്ക് ഇപ്പോൾ അനുഭവപ്പെടുന്ന ഭയത്തെയും ഉത്കണ്ഠയെയും” കുറിച്ചും അദ്ദേഹം ഗണ്യമായ ആശങ്ക രേഖപ്പെടുത്തി. ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസ വക്താവായ Social Democrats TD Jen Cummins ഈ ആശങ്കകൾക്ക് ശക്തി പകരുകയും, ഐറിഷ് വിദ്യാഭ്യാസം, exchange visa അപേക്ഷകർക്കുള്ള സോഷ്യൽ മീഡിയ പരിശോധനയെ “ഗുരുതരമായ കടന്നുകയറ്റം” എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. അപേക്ഷകർ തങ്ങളുടെ സോഷ്യൽ മീഡിയ അക്കൗണ്ടുകൾ പൊതുവാക്കാൻ ആവശ്യപ്പെടുന്നത് “വ്യക്തിഗത സ്വകാര്യതയെയും ആവിഷ്കാര സ്വാതന്ത്ര്യത്തെയും അയർലൻഡും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള ദീർഘകാല വിദ്യാഭ്യാസ ബന്ധത്തെയും തകർക്കുന്ന ഒരു ‘deeply troubling precedent’ ആണ്” എന്ന് Cummins മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. അവർ ഈ നയത്തെ “അതിരുകടന്നതും അമിതവും അക്കാദമിക് സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെയും തുറന്ന കൈമാറ്റത്തിന്റെയും മൂല്യങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാത്തതുമാണ്” എന്ന് വിലയിരുത്തി.

സർക്കാർ വിമർശനങ്ങൾക്ക് പുറമെ, പൗരാവകാശ സംഘടനകളും ഗുരുതരമായ ആശങ്കകൾ ഉന്നയിച്ചിട്ടുണ്ട്. Electronic Frontier Foundation (EFF) ലെ സീനിയർ സ്റ്റാഫ് അറ്റോർണി Sophia Cope വാദിച്ചത്, ഭീഷണികൾ തിരിച്ചറിയുന്നതിൽ തെളിയിക്കപ്പെട്ട ഫലപ്രാപ്തിയില്ലാതെ ഇത്തരം നയങ്ങൾ “പൗരാവകാശ ലംഘനങ്ങളെ രൂക്ഷമാക്കും” എന്നാണ്. പകരം, ഈ നടപടികൾ “നിർദ്ദോഷരായ യാത്രക്കാരുടെയും അവരുടെ അമേരിക്കൻ കുടുംബാംഗങ്ങളുടെയും സുഹൃത്തുക്കളുടെയും സഹപ്രവർത്തകരുടെയും സ്വതന്ത്ര സംഭാഷണത്തെ തണുപ്പിക്കുകയും സ്വകാര്യതയെ ലംഘിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്” എന്ന് Cope വിശ്വസിക്കുന്നു. ദേശീയ സുരക്ഷയെ യഥാർത്ഥത്തിൽ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനു പകരം, വിശാലമായ ഈ “dragnet” സമീപനം നിരപരാധികളെ കുടുക്കാനും തുറന്ന ആശയവിനിമയത്തെ ശ്വാസം മുട്ടിക്കാനും സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് വിമർശകർ വാദിക്കുന്നു.

നിർദ്ദിഷ്ട പരിശോധനകൾ അമേരിക്കയ്ക്ക് സാമ്പത്തിക പ്രത്യാഘാതങ്ങൾക്കും സാധ്യതയുണ്ട്. അന്താരാഷ്ട്ര സന്ദർശകരെ വളരെയധികം ആശ്രയിക്കുന്ന US ടൂറിസം വ്യവസായത്തിൽ ഇത് ചെലുത്തുന്ന സ്വാധീനത്തെക്കുറിച്ച് ആശങ്കകൾ വർധിച്ചുവരികയാണ്. മെയ് മാസത്തിലെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം, 2025ഓടെ രാജ്യത്തിന് 12.5 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ യാത്രാ വരുമാനം നഷ്ടപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നും, മൊത്തം സന്ദർശക ചെലവ് ഈ വർഷാവസാനത്തോടെ 169 ബില്യൺ ഡോളറിൽ താഴെയാകുമെന്നും സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഇത്തരം കർശനമായ പ്രവേശന മാനദണ്ഡങ്ങൾ ഗണ്യമായ എണ്ണം വിനോദസഞ്ചാരികളെ പിന്തിരിപ്പിക്കാൻ ഇടയാക്കും, ഇത് ഈ സാമ്പത്തിക വെല്ലുവിളികളെ കൂടുതൽ രൂക്ഷമാക്കും.

60 ദിവസത്തെ പൊതു അഭിപ്രായ ശേഖരണ കാലയളവ് പുരോഗമിക്കുമ്പോൾ, ഈ കർശനമായ പുതിയ US പ്രവേശന മാനദണ്ഡങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ കൂടുതൽ തീവ്രമാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ട്രംപ് ഭരണകൂടം ഈ നടപടികളെ “extreme vetting” വഴി ദേശീയ സുരക്ഷയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമായി ചിത്രീകരിക്കുമ്പോൾ, എതിരാളികൾ ഇവയെ സ്വകാര്യതയുടെയും മൗലിക സ്വാതന്ത്ര്യങ്ങളുടെയും കടുത്ത ലംഘനമായും, ദീർഘകാല അന്താരാഷ്ട്ര ബന്ധങ്ങളെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്നതും US സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ളതുമായി കാണുന്നു. ആഗോള യാത്രാ സമൂഹം, പ്രത്യേകിച്ച് visa-waiver രാജ്യങ്ങളിലെ പൗരന്മാർ, ഈ വിവാദപരമായ നിർദ്ദേശത്തിന്റെ ഫലം ഉറ്റുനോക്കും.