ഡൊണേഗൽ: ആഗോളതലത്തിൽ സംഘടിപ്പിക്കുന്ന പ്രശസ്തമായ പരിസ്ഥിതി സുസ്ഥിരതാ മത്സരമായ ‘ദി എർത്ത് പ്രൈസ് 2026’ൽ (The Earth Prize 2026) യൂറോപ്യൻ റീജിയണൽ ജേതാവായി കൗണ്ടി ഡൊണേഗലിൽ നിന്നുള്ള മലയാളി വിദ്യാർത്ഥിനി ആര്യ സതീഷ് (18) തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. 13 മുതൽ 19 വയസ്സുവരെയുള്ള കൗമാരക്കാർക്കായി ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പരിസ്ഥിതി മത്സരമായാണ് സ്വിറ്റ്സർലൻഡിലെ ജനീവ ആസ്ഥാനമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന എർത്ത് ഫൗണ്ടേഷന്റെ ഈ പുരസ്‌കാരം അറിയപ്പെടുന്നത്.

‘ഇക്കോ പർജ്’ (Eco Purge): ആര്യയുടെ നിർണ്ണായക കണ്ടെത്തൽ

സൂക്ഷ്മ പ്ലാസ്റ്റിക്കുകൾ (Microplastics) പരിസ്ഥിതിയിൽ ഉണ്ടാക്കുന്ന മലിനീകരണത്തിന് പരിഹാരം കാണാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള ‘ഇക്കോ പർജ്’ (Eco Purge) എന്ന നൂതന പ്രോജക്റ്റാണ് ആര്യയ്ക്ക് ഈ അംഗീകാരം നേടിക്കൊടുത്തത്. സുരക്ഷിതമായി വിഘടിച്ചു പോകുന്ന ഒരു ബയോഡീഗ്രേഡബിൾ പ്ലാസ്റ്റിക്കാണ് (biodegradable plastic) ഇക്കോ പർജ്. ഇത് വിഘടിക്കുന്നതിനൊപ്പം തന്നെ, പരിസ്ഥിതിയിൽ നിലവിലുള്ള മറ്റ് സൂക്ഷ്മ പ്ലാസ്റ്റിക്കുകളെ ഇല്ലാതാക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന പ്രത്യേക എൻസൈമുകളെ (enzymes/catalysts) പുറത്തുവിടുകയും ചെയ്യുന്നു എന്നതാണ് ഇതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത. വെള്ളം, മണ്ണ്, കമ്പോസ്റ്റ് തുടങ്ങി വ്യത്യസ്ത ചുറ്റുപാടുകളിൽ ഇവയ്ക്ക് മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക്കുകളെ വിഘടിപ്പിക്കാൻ സാധിക്കും.

പദ്ധതിയുടെ പശ്ചാത്തലം

ഡൊണേഗലിലെ ലെറ്റർകെന്നി ലോറെറ്റോ സെക്കൻഡറി സ്കൂളിലെ (Loreto Secondary School Letterkenny) ലീവിംഗ് സർട്ട് വിദ്യാർത്ഥിനിയാണ് ആര്യ. മുൻപ് ജലത്തിന്റെ ഗുണനിലവാരം പരിശോധിക്കുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് നടത്തിയ ഒരു പ്രോജക്റ്റിൽ നിന്നാണ് ആര്യയ്ക്ക് ഇതിനുള്ള പ്രചോദനം ലഭിച്ചത്. വെള്ളത്തിലെ മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക്കുകളുടെ സാന്നിധ്യം കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിലും അവ നീക്കം ചെയ്യാൻ സാധിച്ചിരുന്നില്ല എന്ന തിരിച്ചറിവാണ് പുതിയൊരു പരിഹാരം കണ്ടെത്താൻ ഈ വിദ്യാർത്ഥിനിയെ പ്രേരിപ്പിച്ചത്. യൂണിവേഴ്സിറ്റി കോളേജ് ഡബ്ലിൻ (UCD), ലെറ്റർകെന്നിയിലെ അറ്റ്ലാന്റിക് ടെക്നോളജിക്കൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റി (ATU), ബയോർബിക് ബയോ ഇക്കോണമി റിസർച്ച് സെന്റർ (BiOrbic) എന്നിവിടങ്ങളിലെ ഗവേഷകരുമായി സഹകരിച്ചാണ് ആര്യ ഈ പ്രോജക്റ്റ് വികസിപ്പിച്ചെടുത്തത്.

തുടർനടപടികളും വോട്ടെടുപ്പും

എർത്ത് പ്രൈസിന്റെ ആഗോളതലത്തിലുള്ള ഏഴ് പ്രാദേശിക ജേതാക്കളിൽ ഒരാളാണ് ആര്യ. ഈ ആശയത്തെ കൂടുതൽ വികസിപ്പിക്കുന്നതിനും പ്രായോഗിക തലത്തിൽ എത്തിക്കുന്നതിനുമായി 12,500 ഡോളർ (ഏകദേശം 11,500 യൂറോ) ആര്യയ്ക്ക് സമ്മാനത്തുകയായി ലഭിക്കും.

പാക്കേജിംഗ്, കമ്പോസ്റ്റ് ബാഗുകൾ തുടങ്ങിയവ നിർമ്മിക്കാൻ ഈ പുതിയ പ്ലാസ്റ്റിക് ഉപയോഗപ്പെടുത്താനാണ് ഭാവിയിൽ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. മെയ് 18-ന് ആരംഭിക്കുന്ന പബ്ലിക് വോട്ടിംഗിലൂടെയാകും എർത്ത് പ്രൈസിന്റെ ഗ്ലോബൽ വിജയിയെ പ്രഖ്യാപിക്കുക. വോട്ടെടുപ്പ് മെയ് അവസാനത്തോടെ പൂർത്തിയാകും.