മയക്കുമരുന്ന് ഉപയോഗിച്ച് വാഹനമോടിക്കുന്നതിനെതിരായുള്ള An Garda Síochána-യുടെ ആയുധപ്പുരയിൽ ഒരു പുതിയ ഉപകരണം ഉടൻ എത്തിയേക്കും. ‘ലാഫിംഗ് ഗ്യാസ്’ എന്ന് പരക്കെ അറിയപ്പെടുന്ന നൈട്രസ് ഓക്സൈഡിനെ റോഡരികിലെ മയക്കുമരുന്ന് പരിശോധനയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നത് ഗതാഗത വകുപ്പ് സജീവമായി പരിഗണിക്കുകയാണ്. അയർലൻഡിലെ വർധിച്ചുവരുന്ന റോഡ് സുരക്ഷാ പ്രതിസന്ധിക്ക് സർക്കാർ മുൻകൈയ്യെടുത്ത് പ്രതികരിക്കുന്നതിന്റെ ഭാഗമായി, ഗതാഗത സഹമന്ത്രി സീൻ കാനി ഈ സുപ്രധാന വികസനം സ്ഥിരീകരിച്ചു.

റോഡപകടങ്ങളിലെ മരണസംഖ്യയിൽ ആശങ്കാജനകമായ വർധനവ് രേഖപ്പെടുത്തിയ സാഹചര്യത്തിലാണ് നൈട്രസ് ഓക്സൈഡ് പരിശോധനയ്ക്കുള്ള ഈ നീക്കം. കഴിഞ്ഞ വർഷം, അയർലൻഡിലെ റോഡുകളിൽ 190 ജീവനുകൾ നഷ്ടപ്പെട്ടു, ഇത് 2014 ന് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും ഉയർന്ന വാർഷിക മരണസംഖ്യയാണ്. ഈ കണക്കിനെ “നമ്മുടെ റോഡുകൾ സുരക്ഷിതമാക്കാൻ കൂടുതൽ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ നമ്മൾ എല്ലാവർക്കുമുള്ള ഒരു ഉണർത്തുവിളി” എന്നാണ് മന്ത്രി കാനി വിശേഷിപ്പിച്ചത്. മരണങ്ങളും ഗുരുതരമായ പരിക്കുകളും തടയുന്നത് “മുഴുവൻ സമൂഹത്തിന്റെയും വെല്ലുവിളി” ആണെന്നും അദ്ദേഹം ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു. മയക്കുമരുന്ന് ഉപയോഗിച്ച് വാഹനമോടിക്കുന്നത് ഈ ദുരന്തപൂർണമായ കൂട്ടിയിടികൾക്ക് ഒരു പ്രധാന കാരണമായി തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.

വിപ്ഡ് ക്രീം ഉണ്ടാക്കാൻ കാറ്ററിംഗ് വ്യവസായത്തിലും, ദന്തചികിത്സയിലും, പ്രസവസമയത്തും ഉൾപ്പെടെ, നൈട്രസ് ഓക്സൈഡിന് നിയമപരമായ വ്യാവസായിക, മെഡിക്കൽ ഉപയോഗങ്ങളുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും, അതിന്റെ വിനോദപരമായ ദുരുപയോഗം ആശങ്കാജനകമായ ഒരു പൊതുജനാരോഗ്യ, സുരക്ഷാ പ്രശ്നമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. കാനിസ്റ്ററുകളിൽ നിന്നോ ‘സിൽവർ ബുള്ളറ്റുകൾ’ എന്ന് പലപ്പോഴും വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ചെറിയ കാപ്സ്യൂളുകളിൽ നിന്നോ നിറച്ച ബലൂണുകളിൽ നിന്നാണ് ഉപയോക്താക്കൾ സാധാരണയായി ഈ വാതകം ശ്വസിക്കുന്നത്. ക്രിമിനൽ ജസ്റ്റിസ് (സൈക്കോആക്ടീവ് സബ്സ്റ്റൻസസ്) ആക്റ്റ് 2010 പ്രകാരം നൈട്രസ് ഓക്സൈഡിന്റെ സൈക്കോആക്ടീവ് ഗുണങ്ങൾക്കായി വിൽക്കുന്നത് നിയമവിരുദ്ധമാണെങ്കിലും, പ്രത്യേകിച്ച് ഓൺലൈനിൽ, അതിന്റെ ലഭ്യത ആശങ്കാജനകമാംവിധം കൂടുതലാണ്.

വാഹനയാത്രക്കാരെ ബാധിക്കുന്ന വികസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന സൈക്കോആക്ടീവ് പദാർത്ഥങ്ങളുടെ വ്യാപകമായ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കുന്നതിനുള്ള ശക്തനായ വക്താവാണ് സിൻ ഫെയ്ൻ TD മാർക്ക് വാർഡ്. നൈട്രസ് ഓക്സൈഡിന്റെ ഉപയോഗം മൂലമുള്ള യൂറോപ്യൻ യൂണിയനിലുടനീളമുള്ള റോഡപകട മരണങ്ങൾ അദ്ദേഹം മുമ്പ് ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയിരുന്നു. റോഡരികിലെ പരിശോധനയിൽ ഈ പദാർത്ഥം ഉൾപ്പെടുത്താൻ ഉടനടി പദ്ധതികളില്ല എന്ന മറുപടിയാണ് വാർഡിന് ആദ്യം ലഭിച്ചത്; എന്നിരുന്നാലും, ഈ വിഷയം സജീവമായ പുനരവലോകനത്തിലാണെന്ന് മന്ത്രി കാനി പിന്നീട് വ്യക്തമാക്കി. ഒരു സമ്പൂർണ്ണ നിയമനിർമ്മാണ പരിഷ്കരണത്തിനായി വാർഡ് കാത്തിരിക്കുന്നില്ല, കാരണം അദ്ദേഹം സ്വന്തമായി നിയമനിർമ്മാണം നടത്തിയിട്ടുണ്ട്, അത് അടുത്ത ആഴ്ച Dáil-ൽ അവതരിപ്പിക്കാൻ അദ്ദേഹം പദ്ധതിയിടുന്നു. നൈട്രസ് ഓക്സൈഡ് വിൽക്കുന്നവർക്ക് ലൈസൻസിംഗ് സംവിധാനം നിർബന്ധമാക്കുകയും അംഗീകൃത വാങ്ങുന്നവരുടെ പട്ടികയിലേക്ക് വാങ്ങലുകൾ പരിമിതപ്പെടുത്തുകയുമാണ് ഈ നിർദ്ദിഷ്ട ബിൽ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. നിലവിൽ 2027 ഫെബ്രുവരിയിലേക്ക് നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്ന നൈട്രസ് ഓക്സൈഡിനെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന EU നിയമനിർമ്മാണം പ്രാബല്യത്തിൽ വരുന്നതുവരെ അയർലൻഡ് നടപടി വൈകിക്കരുതെന്നും അദ്ദേഹം സാഹചര്യത്തിന്റെ അടിയന്തിരാവസ്ഥ ഊന്നിപ്പറയുന്നു.

നിലവിൽ, An Garda Síochána-യുടെ റോഡരികിലെ മയക്കുമരുന്ന് പരിശോധനാ ഉപകരണങ്ങൾ amphetamines, benzodiazepines, cannabis, cocaine, methadone, opiates എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള പലതരം പദാർത്ഥങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിട്ടുള്ളതാണ്. സാമ്പിളുകൾ സംസ്കരിക്കുന്ന Medical Bureau of Road Safety നിലവിൽ നൈട്രസ് ഓക്സൈഡിനായി പരിശോധന നടത്തുന്നില്ല. ഈ വളരുന്ന പ്രശ്നത്തിന്റെ ദൃശ്യപരമായ തെളിവ് വ്യക്തമാണ്, ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട നൈട്രസ് ഓക്സൈഡ് കാനിസ്റ്ററുകൾ അയർലൻഡിലെ റോഡരികുകളിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ഡബ്ലിനിലെ Parnell Square പോലുള്ള പ്രധാന സ്ഥലങ്ങൾക്കടുത്ത് പതിവായി കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് ഈ പദാർത്ഥത്തിന്റെ വ്യാപകമായ വിനോദപരമായ ഉപയോഗത്തെയും അതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സാമൂഹിക വിരുദ്ധ പെരുമാറ്റത്തെയും നിരന്തരം ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.

ഈ വിഷയത്തിന്റെ സങ്കീർണ്ണത മന്ത്രി കാനി അംഗീകരിച്ചു. “നമുക്ക് കൈകാര്യം ചെയ്യേണ്ട നിരവധി പ്രശ്നങ്ങളുണ്ട്, എന്നാൽ Road Traffic Act ഈ വെല്ലുവിളികളെ നേരിടാൻ കൂടുതൽ പ്രസക്തമായ നിയമനിർമ്മാണത്തിലേക്ക് നമുക്ക് കഴിയുന്നവ ഏകീകരിക്കാൻ ഈ കാര്യങ്ങളെല്ലാം പരിശോധിക്കുകയാണ്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. നൈട്രസ് ഓക്സൈഡിന്റെ ഉപയോഗം മൂലമുള്ള പ്രശ്നങ്ങൾ പോലുള്ള പുതിയ ഭീഷണികളെ ഫലപ്രദമായി നേരിടുന്നതിനും അയർലൻഡിലെ റോഡുകളിൽ കൂടുതൽ ദുരന്തങ്ങൾ തടയുന്നതിനും ലക്ഷ്യമിട്ട് റോഡ് സുരക്ഷാ നിയമനിർമ്മാണം നവീകരിക്കുന്നതിനുള്ള വിശാലമായ സർക്കാർ പ്രതിബദ്ധതയാണ് ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.