2024 വർഷം അവസാനിക്കാറായതോടെ ഐറിഷ് ആശുപത്രികൾ നിലവിൽ കടുത്ത സമ്മർദ്ദത്തിലാണ്. വിവിധ ശ്വാസകോശ സംബന്ധമായ അസുഖങ്ങൾ കാരണം ഗണ്യമായ എണ്ണം ആളുകളെ ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചതായി Health Service Executive (HSE) റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. ഇൻഫ്ലുവൻസ, Covid-19, Respiratory Syncytial Virus (RSV) എന്നിവ ഉൾപ്പെടെയുള്ള രോഗങ്ങൾ കാരണം ഞെട്ടിപ്പിക്കുന്ന തരത്തിൽ 677 പേർ നിലവിൽ കിടത്തിച്ചികിത്സയിൽ കഴിയുന്നു. പരമ്പരാഗതമായി തിരക്കേറിയ പുതുവർഷ കാലം അടുത്തെത്തുമ്പോൾ പൊതുജനങ്ങൾക്ക് ജാഗ്രതാ നിർദ്ദേശം നൽകാൻ ഇത് ആരോഗ്യ അധികാരികളെ പ്രേരിപ്പിച്ചു.

ഡിസംബർ 30 ചൊവ്വാഴ്ച വരെയുള്ള ഏറ്റവും പുതിയ കണക്കുകൾ ആശങ്കാജനകമായ ഒരു ചിത്രം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചയിൽ, അതായത് വർഷത്തിലെ 52-ാം ആഴ്ചയിൽ, രാജ്യത്തുടനീളം 2,321 പുതിയ ശ്വാസകോശ രോഗ കേസുകൾ രേഖപ്പെടുത്തിയതായി ആരോഗ്യ ഉദ്യോഗസ്ഥർ സ്ഥിരീകരിച്ചു. ഇൻഫ്ലുവൻസയുടെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന നില കഴിഞ്ഞിരിക്കാം എന്നതിന് ചില താൽക്കാലിക സൂചനകളുണ്ടെങ്കിലും – കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച 1,777 കേസുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തത് മുൻ ആഴ്ചയിലെ 3,547-ൽ നിന്ന് ഗണ്യമായ കുറവാണ് – HSE അകാല നിഗമനങ്ങൾക്ക് എതിരെ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ക്രിസ്മസ്, പുതുവർഷ അവധിക്കാലത്തെ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത കണക്കുകൾ പരിശോധനാ രീതികളിലെ മാറ്റങ്ങളും ആരോഗ്യ സംരക്ഷണം തേടുന്നതിലെ സ്വഭാവ മാറ്റങ്ങളും പലപ്പോഴും സ്വാധീനിക്കാറുണ്ട്, അതിനാൽ യഥാർത്ഥ ചിത്രം ഇനിയും വികസിച്ചേക്കാം.

നിലവിലെ ആശുപത്രിവാസം സംബന്ധിച്ച ഡാറ്റ കൂടുതൽ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ, ശ്വാസകോശ സംബന്ധമായ അസുഖങ്ങൾക്ക് ചികിത്സയിലുള്ള 677 വ്യക്തികളിൽ ബഹുഭൂരിപക്ഷവും, അതായത് 513 പേർ, ഇൻഫ്ലുവൻസയുമായി പോരാടുന്നു. കൂടാതെ 40 രോഗികൾക്ക് Covid-19 രോഗം സ്ഥിരീകരിച്ചപ്പോൾ, 124 പേരെ RSV ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ ഉയർന്ന തോതിലുള്ള ആശുപത്രി പ്രവേശനം അയർലണ്ടിലെ ദേശീയ ആരോഗ്യ സേവനം നേരിടുന്ന ആഴത്തിലുള്ളതും തുടർച്ചയായതുമായ സമ്മർദ്ദം എടുത്തു കാണിക്കുന്നു. വർഷത്തിലെ ഇതിനകം തന്നെ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ ഈ സമയത്ത് ഇത് വിഭവങ്ങളെയും ഉദ്യോഗസ്ഥരെയും അവരുടെ പരിധിയിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നു.

HSE-യുടെ ചീഫ് ക്ലിനിക്കൽ ഓഫീസർ ഡോ. കോൾം ഹെൻറി, ഈ തിരക്കേറിയ ഉത്സവകാലത്തുടനീളം രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള അർപ്പണബോധമുള്ള ആരോഗ്യ പ്രവർത്തകരുടെ അചഞ്ചലമായ പ്രതിബദ്ധതയ്ക്കും അക്ഷീണമായ പരിശ്രമങ്ങൾക്കും ഹൃദയംഗമമായ നന്ദി അറിയിച്ചു. “ക്രിസ്മസ് കാലയളവിൽ ഇൻഫ്ലുവൻസ കേസുകളിലുണ്ടായ വർദ്ധനവിനോട് നമ്മുടെ മുഴുവൻ ആരോഗ്യ സംരക്ഷണ സംവിധാനവും പ്രതികരിച്ചു,” ഡോ. ഹെൻറി പറഞ്ഞു. സഹകരണ മനോഭാവത്തെ അദ്ദേഹം അംഗീകരിച്ചു, “ആശുപത്രികളിലും സമൂഹത്തിലും എല്ലാ സേവനങ്ങളുടെയും ശ്രമങ്ങൾക്കിടയിൽ, രോഗികളുടെ കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമായ ഒഴുക്ക് ഞങ്ങൾ കണ്ടു, ഇത് Emergency Departments-ലെ തിരക്ക് കുറയ്ക്കാൻ കാരണമായി. ഈ സമയത്തെ ഉയർന്ന ശ്വാസകോശ രോഗങ്ങളുടെ തോത് മൂലമുണ്ടാകുന്ന സമ്മർദ്ദങ്ങളിൽ നിന്നും മറ്റ് രോഗങ്ങളും അപകടങ്ങളും മൂലമുണ്ടാകുന്ന സാധാരണ സമ്മർദ്ദങ്ങളിൽ നിന്നും രോഗികളെയും സേവനങ്ങളെയും സംരക്ഷിക്കാൻ ഞങ്ങളുടെ നിരവധി മികച്ച ജീവനക്കാർ അതീവ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു,” എന്ന് അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ഈ പ്രശംസനീയമായ ശ്രമങ്ങൾക്കിടയിലും, ആരോഗ്യ സേവനത്തിലെ സമ്മർദ്ദം കൂടുതൽ വർദ്ധിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ഡോ. ഹെൻറി ഒരു കർശന മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. അയർലൻഡ് പുതുവർഷത്തിലേക്കും ജനുവരി ആദ്യത്തിലേക്കും കടക്കുമ്പോൾ, ഇത് ചരിത്രപരമായി ആരോഗ്യ സംരക്ഷണ ആവശ്യങ്ങൾക്ക് ഏറ്റവും തിരക്കേറിയ കാലയളവായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

ശേഷി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനും അക്യൂട്ട് ആശുപത്രികളിലെ സമ്മർദ്ദം കുറയ്ക്കുന്നതിനുമുള്ള ഒരു മുൻകൂർ ശ്രമമായി, HSE നിരവധി നിർണായക നടപടികൾ ആവിഷ്കരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഡിസംബർ 8നും ഫെബ്രുവരി 15നും ഇടയിൽ അധികമായി 20,000 ക്ലിനിക്കൽ മണിക്കൂറുകൾ നീക്കിവെച്ചുകൊണ്ട്, രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള GP ക്ലിനിക്കുകളിൽ ശ്വാസകോശ സംബന്ധമായതും അക്യൂട്ട് കൺസൾട്ടേഷനുകൾക്കും അധിക വ്യക്തിഗത സെഷനുകൾ നൽകുന്നത് ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ, St Stephen’s Day-യിൽ GP Out of Hours-ന്റെ അധികമായി 20,000 മണിക്കൂർ ശേഷി ആരംഭിച്ചു. ഗണ്യമായി വികസിപ്പിച്ച ഈ GP ക്ലിനിക്കുകൾ ഏകദേശം 140,000 രോഗികളെ പരിചരിക്കും എന്ന് പ്രവചിക്കപ്പെടുന്നു. മെഡിക്കൽ കാർഡുകളോ GP വിസിറ്റ് കാർഡുകളോ ഉള്ള 90,000-ത്തിലധികം പൊതുജനങ്ങളെയും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുത്തും എന്നുള്ളത് നിർണായകമാണ്. ഇത് ഇതിനകം തന്നെ അധികഭാരമുള്ള Emergency Departments-ൽ നിന്ന് അടിയന്തിരമല്ലാത്ത കേസുകൾ വഴിതിരിച്ചുവിടും.

പൊതുജനങ്ങളുടെ സഹകരണം പരമപ്രധാനമാണ്. കൂടുതൽ വ്യാപനം തടയാൻ സുഖമില്ലാത്തപ്പോൾ വീട്ടിൽ കഴിയുക, എല്ലാ പ്രസക്തമായ വാക്സിനേഷനുകളും (flu, Covid-19) കാലികമാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കുക, ജീവന് ഭീഷണിയല്ലാത്ത അവസ്ഥകൾക്ക് ബദൽ ആരോഗ്യ സേവനങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് പരിഗണിക്കുക എന്നിങ്ങനെയുള്ള അവശ്യ പൊതുജനാരോഗ്യ ഉപദേശങ്ങൾ HSE ആവർത്തിച്ചു. പ്രാദേശിക ഫാർമസികൾ, ജനറൽ പ്രാക്ടീഷണർമാർ, GP Out of Hours സേവനങ്ങൾ, അല്ലെങ്കിൽ injury units പോലുള്ള ഓപ്ഷനുകൾ ലഭ്യമാണ്, പല അസുഖങ്ങൾക്കും അനുയോജ്യവുമാണ്. ഏറ്റവും ആവശ്യമുള്ളവർക്ക് തീവ്രപരിചരണം ലഭ്യമാക്കാൻ ഗുരുതരമായ രോഗങ്ങളോ യഥാർത്ഥ അടിയന്തിരാവസ്ഥകളോ ഉള്ളവർക്കായി മാത്രം Emergency Departments മാറ്റിവയ്ക്കണം എന്ന് HSE വ്യക്തമായി ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു. വരും ആഴ്ചകൾ ആരോഗ്യ സംരക്ഷണ സംവിധാനത്തിന്റെയും പൊതുജനങ്ങളുടെയും പ്രതിരോധശേഷി പരീക്ഷിക്കുമെന്നതിൽ സംശയമില്ല.