അയർലൻഡ് ഒരു വലിയ സാമൂഹിക വൈരുദ്ധ്യവുമായി മല്ലിടുകയാണ്: റെക്കോർഡ് ഭവനരഹിതത അടയാളപ്പെടുത്തിയ ഒരു രൂക്ഷമാകുന്ന ഭവന പ്രതിസന്ധി, അതേസമയം ആയിരക്കണക്കിന് താമസയോഗ്യമായ കെട്ടിടങ്ങൾ, പലപ്പോഴും മുഴുവൻ വീടുകളും, ഹ്രസ്വകാല ടൂറിസ്റ്റ് വാടകയ്ക്ക് നൽകുന്നതിനായി ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുന്നു. പ്രമുഖ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിൽ പരസ്യം ചെയ്യുന്ന എല്ലാ ഹ്രസ്വകാല വാടക കെട്ടിടങ്ങളുടെയും നാലിൽ മൂന്ന് ഭാഗവും എപ്പോഴും ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുകയാണെന്ന് ഈ പത്രം ഇന്ന് വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. ഇത് “അവസരങ്ങളുടെ വലിയൊരു നഷ്ടം” ആണെന്ന് Enterprise and Tourism Minister Peter Burke ന്റെ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്കായി തയ്യാറാക്കിയ രേഖകൾ പറയുന്നു.

ഈ പ്രതിസന്ധിയുടെ മാനുഷികമായ നഷ്ടം വളരെ വലുതാണ്. ഒക്ടോബർ അവസാനത്തോടെ, 2,484 കുടുംബങ്ങളിലായി 11,492 മുതിർന്നവരും 5,274 കുട്ടികളും ഉൾപ്പെടെ റെക്കോർഡ് ഭേദിച്ച് 16,766 പേർ അടിയന്തര താമസസൗകര്യങ്ങളെ ആശ്രയിച്ച് കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ഡബ്ലിനിൽ മാത്രം, 4,000-ത്തോളം കുട്ടികളടക്കം ഏകദേശം 12,000 പേർ വിവിധതരം സ്വകാര്യ അടിയന്തര ഭവനങ്ങളിൽ താമസിക്കുന്നു. Depaul Ireland ന്റെ CEO ആയ David Carroll സമ്മതിക്കുന്നത്, ഹോട്ടലുകൾ തുടക്കത്തിൽ പ്രായോഗികമായ ഒരു പരിഹാരം നൽകിയെങ്കിലും, ഭവന വിതരണത്തിലെ തുടർച്ചയായ ക്ഷാമം കാരണം സ്ഥിതി “സ്വകാര്യ അടിയന്തര താമസസൗകര്യങ്ങളെ അമിതമായി ആശ്രയിക്കുന്നതിലേക്ക്” മാറിയിരിക്കുന്നു എന്നാണ്.

ഈ അസന്തുലിതാവസ്ഥയുടെ തെളിവുകൾ ശക്തമാണ്. കഴിഞ്ഞ വർഷം Threshold ന്റെ ഒരു റിപ്പോർട്ട് രാജ്യത്തുടനീളം 20,000-ത്തിലധികം മുഴുവൻ വീടുകളും ഹ്രസ്വകാല വാടകയ്ക്ക് പരസ്യം ചെയ്തതായി കണ്ടെത്തി, ഇത് സ്വകാര്യ വാടക വിപണിയിൽ ലഭ്യമായ 2,300 വീടുകളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ വലിയ വ്യത്യാസമാണ്. Economic and Social Research Institute (ESRI) യുടെ 2023 സെപ്റ്റംബറിലെ കൂടുതൽ ഗവേഷണങ്ങൾ അയർലൻഡിൽ 28,169 Airbnb ലിസ്റ്റിംഗുകൾ രേഖപ്പെടുത്തി, അതിൽ മൂന്നിൽ രണ്ട് ഭാഗവും (18,638) മുഴുവൻ കെട്ടിടങ്ങളായിരുന്നു. ഡബ്ലിനിൽ, 7,010 ഹ്രസ്വകാല കെട്ടിടങ്ങളിൽ 55% മുഴുവൻ താമസസ്ഥലങ്ങളായിരുന്നു.

ഹ്രസ്വകാല മോഡലിന്റെ വക്താക്കളുടെ വാദങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ഒരു ഹോസ്റ്റിന് ശരാശരി 5,600 യൂറോയിലധികം വരുമാനം ലഭിക്കുന്നതായും 2022-ൽ ടൂറിസം ചെലവിൽ 500 ദശലക്ഷം യൂറോ സംഭാവന നൽകിയതായും ഉദ്ധരിച്ച് പറഞ്ഞിട്ടും, കുറഞ്ഞ താമസ നിരക്കുകൾ ഈ കെട്ടിടങ്ങളുടെ ഉപയോഗക്കുറവിനെയാണ് അടിവരയിടുന്നത്. ജൂണിൽ, 4.6 ദശലക്ഷം ബെഡ്സ്പേസുകളിൽ 18.75% മാത്രമാണ് ഉപയോഗിക്കപ്പെട്ടത്. 2024 ഓഗസ്റ്റിൽ ഇത് 27.75% ആയി ഉയർന്നെങ്കിലും, ഇത് വർഷത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന നിരക്കാണെങ്കിലും, ഈ കെട്ടിടങ്ങളിൽ ഭൂരിഭാഗവും മിക്ക സമയത്തും ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുന്നു എന്നാണ് ഇതിനർത്ഥം. Junior Minister Michael Healy Rae ഹ്രസ്വകാല ഭൂവുടമകളെ ന്യായീകരിച്ചുകൊണ്ട്, അവർ “അയർലൻഡിലെ ഭവന പ്രതിസന്ധി ഉണ്ടാക്കിയവരല്ലെന്നും” അതിനൊരു “പരിഹാരമല്ലെന്നും” വാദിച്ചു.

രൂക്ഷമാകുന്ന പ്രതിസന്ധിയോട് പ്രതികരിച്ച്, 10,000-ൽ അധികം ജനസംഖ്യയുള്ള നഗരങ്ങളിലെ ഹ്രസ്വകാല വാടകയ്ക്ക് നിയന്ത്രണം ഏർപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള പുതിയ നിയമനിർമ്മാണം തയ്യാറെടുക്കുകയാണ്. ഈ നിശ്ചിത പ്രദേശങ്ങളിലുള്ള വ്യക്തികൾക്ക് അവരുടെ പ്രാഥമിക താമസസ്ഥലങ്ങൾ 90 ദിവസം വരെ വാടകയ്ക്ക് നൽകാൻ അനുവാദമുണ്ടായിരിക്കുമെങ്കിലും, ഒരു പ്രധാന ചോദ്യം അവശേഷിക്കുന്നു: ഈ കാലയളവിൽ ലഭിക്കുന്ന വരുമാനം, വർഷത്തിലെ ബാക്കിയുള്ള 255 ദിവസങ്ങളിൽ കെട്ടിടങ്ങൾ ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കാൻ മതിയായ പ്രോത്സാഹനമാകുമോ? ലഭ്യമായ കെട്ടിടങ്ങളും രൂക്ഷമായ ഭവന ആവശ്യകതയും തമ്മിലുള്ള ഈ നിർണ്ണായക അസന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്ക്, വീടുകൾ താമസക്കാർക്ക് ഉപകരിക്കുന്നു എന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ അടിയന്തിരവും സമഗ്രവുമായ നയപരമായ ഇടപെടലുകൾ ആവശ്യമാണ്, അല്ലാതെ കേവലം വിനോദസഞ്ചാരികൾക്ക് മാത്രമല്ല.