വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സി. – കുടിയേറ്റ നയങ്ങളിൽ കർശന നിലപാട് വ്യക്തമാക്കിക്കൊണ്ട്, വിദേശ പൗരന്മാർക്കുള്ള ഓട്ടോമാറ്റിക് വർക്ക് പെർമിറ്റ് എക്സ്റ്റൻഷൻ നിർത്തലാക്കിയതായി Department of Homeland Security (DHS) പ്രഖ്യാപിച്ചു. 2025 ഒക്ടോബർ 30-നോ അതിനുശേഷമോ ഫയൽ ചെയ്യുന്ന എല്ലാ Employment Authorization Document (EAD) അപേക്ഷകൾക്കും ഈ നയം പ്രാബല്യത്തിൽ വരും. ആയിരക്കണക്കിന് കുടിയേറ്റക്കാർക്ക്, പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്ത്യയിൽ നിന്നുള്ളവർക്ക്, ഇത് വലിയ അനിശ്ചിതത്വവും സാമ്പത്തിക ഞെരുക്കവും ഉണ്ടാക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
EAD പുതുക്കുന്നതിനായി Form I-765 സമയബന്ധിതമായി ഫയൽ ചെയ്ത വ്യക്തികൾക്ക് 540 ദിവസത്തെ വർക്ക് ഓതറൈസേഷൻ ഓട്ടോമാറ്റിക് എക്സ്റ്റൻഷൻ അനുവദിച്ചിരുന്ന മുൻ നയത്തിൽ നിന്ന് ഈ പുതിയ നിയമം കാതലായ വ്യതിയാനമാണ്. പ്രധാനമായും ബൈഡൻ ഭരണകാലത്ത് നടപ്പിലാക്കിയ നയമായിരുന്നു ഇത്. പരിഷ്കരിച്ച നിർദ്ദേശപ്രകാരം, ഈ ഗ്രേസ് പിരീഡ് ഇനി ലഭ്യമല്ല. ഇത് വിദേശ പൗരന്മാരെ അവരുടെ അപേക്ഷകൾ തീർപ്പാക്കുന്നതുവരെ തൊഴിൽ തുടരാനുള്ള ഉറപ്പില്ലാതെ, കൂടുതൽ കർശനവും ദൈർഘ്യമേറിയതുമായ പുതുക്കൽ പ്രക്രിയയിലൂടെ കടന്നുപോകാൻ നിർബന്ധിതരാക്കും.
USCIS ഡയറക്ടർ ജോസഫ് എഡ്ലോ ഈ നയപരമായ മാറ്റത്തിന്റെ യുക്തി വിശദീകരിച്ചു. കുടിയേറ്റ സംവിധാനത്തിലെ ദേശീയ സുരക്ഷയ്ക്കും സത്യസന്ധതയ്ക്കും ഊന്നൽ നൽകിക്കൊണ്ടാണ് അദ്ദേഹം സംസാരിച്ചത്. “ഒരു വിദേശിയുടെ തൊഴിൽ അനുമതി അല്ലെങ്കിൽ രേഖ നീട്ടിനൽകുന്നതിന് മുമ്പ് ശരിയായ പരിശോധനകളും സ്ക്രീനിംഗും പൂർത്തിയായി എന്ന് ഉറപ്പാക്കാനുള്ള ഒരു സാമാന്യബുദ്ധിപരമായ നടപടിയാണിത്,” എഡ്ലോ പറഞ്ഞു. ഭരണകൂടത്തിന്റെ തത്വശാസ്ത്രം ഊന്നിപ്പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു, “യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിൽ ജോലി ചെയ്യുന്നത് ഒരു അവകാശമല്ല, മറിച്ച് ഒരു പ്രത്യേകാനുകൂല്യമാണെന്ന് എല്ലാ വിദേശികളും ഓർക്കണം.” DHS അനുസരിച്ച്, ഈ തീരുമാനം “അമേരിക്കക്കാരുടെ സുരക്ഷയ്ക്കും ഭദ്രതയ്ക്കും മുകളിൽ വിദേശികളുടെ സൗകര്യത്തിന് മുൻഗണന നൽകിയിരുന്ന” മുൻ ഭരണകൂട നയങ്ങളെ ഇല്ലാതാക്കുന്നു. തൊഴിൽ അനുമതി തേടുന്ന വിദേശ പൗരന്മാരുടെ കൂടുതൽ പതിവായതും കർശനവുമായ പരിശോധനയും ഇത് ഉറപ്പുനൽകുന്നു.
2025 ഒക്ടോബർ 30-ലെ കട്ട്ഓഫ് തീയതിക്ക് മുമ്പ് ഓട്ടോമാറ്റിക്കായി എക്സ്റ്റൻഡ് ചെയ്ത EAD-കളെ ഈ ഇടക്കാല അന്തിമ നിയമം ബാധിക്കില്ലെങ്കിലും, ഇത് വിവിധതരം വിസ ഉടമകളെ കാര്യമായി ബാധിക്കും. H-1B, L-1, E വിസ ഉടമകളുടെ പങ്കാളികളും, Refugee അല്ലെങ്കിൽ Asylee സ്റ്റാറ്റസ് ഉള്ള വ്യക്തികളും ഏറ്റവും കൂടുതൽ ബാധിക്കപ്പെടുന്നവരിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. H-1B വിദഗ്ദ്ധ തൊഴിലാളികളുടെ പങ്കാളികളായ H-4 വിസ ഉടമകൾക്കാണ് ഈ നയത്തിന്റെ വലിയ ഭാരം അനുഭവിക്കേണ്ടി വരിക എന്ന് കുടിയേറ്റ വിദഗ്ദ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. അമേരിക്കയിലെ പല ഇന്ത്യൻ കുടുംബങ്ങളും ഇരട്ട വരുമാനത്തെ ആശ്രയിക്കുന്നതിനാൽ, അവരുടെ വർക്ക് ഓതറൈസേഷനിലെ ഏതൊരു തടസ്സവും കടുത്ത സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾക്കും അസ്ഥിരതയ്ക്കും കാരണമാകും.
തൊഴിൽ അനുമതി മുടങ്ങാതിരിക്കാൻ, വിദേശ പൗരന്മാർ അവരുടെ നിലവിലുള്ള EAD കാലാവധി തീരുന്നതിന് കുറഞ്ഞത് 180 ദിവസങ്ങൾക്ക് മുമ്പെങ്കിലും പുതുക്കാനുള്ള അപേക്ഷകൾ സമർപ്പിക്കാൻ കർശനമായി നിർദ്ദേശിക്കപ്പെടുന്നു. പുതിയ നിയമത്തിന് ഇളവുകൾ വളരെ പരിമിതമായിരിക്കും. നിയമം വ്യക്തമായി അനുശാസിക്കുന്ന സാഹചര്യങ്ങളിൽ അല്ലെങ്കിൽ Temporary Protected Status (TPS)-മായി ബന്ധപ്പെട്ട തൊഴിൽ രേഖകൾ പോലുള്ള പ്രത്യേക Federal Register നോട്ടീസുകളിലൂടെയുള്ളവയിൽ മാത്രമേ ഇത് ബാധകമാകൂ.
ഈ ഏറ്റവും പുതിയ പ്രഖ്യാപനം ഒറ്റപ്പെട്ട സംഭവമല്ല, മറിച്ച് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ വിപുലമായ കുടിയേറ്റ പരിഷ്കരണ അജണ്ടയുടെ ഒരു തന്ത്രപരമായ ഘടകമാണ്. 2025 സെപ്റ്റംബർ 19-ന് അദ്ദേഹം ഒപ്പുവെച്ച ഒരു പ്രഖ്യാപനത്തിന് തൊട്ടുപിന്നാലെയാണിത് വരുന്നത്. ഈ പ്രഖ്യാപനം വാർഷിക H-1B വിസ ഫീസ് അഭൂതപൂർവമായ 100,000 ഡോളറായി ഉയർത്തിയത് വിവാദമായിരുന്നു. H-1B വിസ സമ്പ്രദായത്തിന്റെ “ദുരുപയോഗം” എന്ന് അദ്ദേഹം വിശേഷിപ്പിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് പ്രസിഡന്റ് ട്രംപ് നിരന്തരം ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. വളരെ വൈദഗ്ധ്യമുള്ളവരെ ആകർഷിക്കാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത ഈ പ്രോഗ്രാം, “അമേരിക്കൻ തൊഴിലാളികളെ പൂർണ്ണമാക്കുന്നതിന് പകരം മാറ്റിസ്ഥാപിക്കാൻ മനഃപൂർവം ചൂഷണം ചെയ്യപ്പെടുന്നു,” എന്നും ഇത് യു.എസ്. സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയെയും ദേശീയ സുരക്ഷയെയും ദുർബലപ്പെടുത്തുന്നു എന്നും അദ്ദേഹം ഉറപ്പിച്ചു പറയുന്നു. 2022 ലെ കണക്കനുസരിച്ച് ഏകദേശം 4.8 ദശലക്ഷം ഇന്ത്യൻ അമേരിക്കക്കാർ യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിൽ താമസിക്കുന്നുണ്ട്, ഇവരിൽ 66% കുടിയേറ്റക്കാരാണ്. ഈ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന നിയന്ത്രണങ്ങൾ സങ്കീർണ്ണമായ യു.എസ്. കുടിയേറ്റ സാഹചര്യങ്ങളിലൂടെ കടന്നുപോകുന്ന ഇന്ത്യൻ പ്രൊഫഷണലുകൾക്കിടയിൽ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന അനിശ്ചിതത്വത്തിനും ആശങ്കയ്ക്കും കാരണമാകുന്നു.