ഡബ്ലിൻ: ചികിത്സയ്ക്ക് ശേഷം ആശുപത്രി ബില്ലുകൾ അടയ്ക്കാതെ രോഗികൾ മടങ്ങിയതിനെ തുടർന്ന് ഐറിഷ് ആരോഗ്യ സേവന വിഭാഗമായ എച്ച്.എസ്.ഇ-യ്ക്ക് (HSE) ലഭിക്കാനുള്ളത് ഏകദേശം 60 ദശലക്ഷം യൂറോയുടെ (60 million euros) ഭീമമായ കുടിശ്ശിക. കഴിഞ്ഞ വർഷം തുടക്കത്തിലെ കണക്കുകൾ പ്രകാരമുള്ള വിവരങ്ങളാണിത്. ഇതിന് പുറമെ, പൊതു ആശുപത്രികളിൽ നടത്തിയ ചികിത്സകൾക്കായി സ്വകാര്യ ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനികളിൽ നിന്നും 138.4 ദശലക്ഷം യൂറോയും എച്ച്.എസ്.ഇ-യ്ക്ക് ലഭിക്കാനുണ്ട്.

പ്രധാന വിവരങ്ങളും കണക്കുകളും

വിവരാവകാശ രേഖകൾ പ്രകാരം ആശുപത്രികൾക്ക് ലഭിക്കാനുള്ള കുടിശ്ശികയുടെ വിശദാംശങ്ങൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• അത്യാഹിത വിഭാഗം (Emergency Department): ആശുപത്രികളിലെ അത്യാഹിത വിഭാഗത്തിൽ ചികിത്സ തേടിയ ശേഷം 100 യൂറോ ഫീസ് അടയ്ക്കാതെ പോയ വകയിൽ മാത്രം 14.5 ദശലക്ഷം യൂറോയുടെ കുടിശ്ശികയുണ്ട്.

• ഇൻപേഷ്യന്റ് ചാർജുകൾ (Inpatient charges): കിടത്തിച്ചികിത്സാ നിരക്കുകളായി ലഭിക്കാനുള്ളത് 23.8 ദശലക്ഷത്തിൽ അധികം യൂറോയാണ്. 2023 ഏപ്രിലിൽ ഈ നിരക്കുകൾ റദ്ദാക്കുന്നതിന് മുൻപുള്ള തുകയാണിത്.

• വാഹനാപകടങ്ങൾ (Road traffic accidents): വാഹനാപകടങ്ങളെ തുടർന്നുള്ള ചികിത്സയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ബില്ലുകളിൽ 21.2 ദശലക്ഷം യൂറോയോളം ലഭിക്കാനുണ്ട്.

• ബാൺട്രി ജനറൽ ആശുപത്രിക്ക് (Bantry General Hospital) 2017-ൽ റദ്ദാക്കിയ ലോംഗ്-സ്റ്റേ ചാർജ് (long-stay charges) വകയിൽ ഇപ്പോഴും 268,729 യൂറോ ലഭിക്കാനുണ്ട്.

ഗാൽവേ ആശുപത്രി മുൻപന്തിയിൽ

ലഭിക്കാനുള്ള മൊത്തം കുടിശ്ശികയുടെ 20 ശതമാനത്തിലധികവും യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഹോസ്പിറ്റൽ ഗാൽവേയ്ക്കാണ് (UHG) നൽകാനുള്ളത്. അത്യാഹിത വിഭാഗത്തിലെ ബില്ലുകളിൽ 3 ദശലക്ഷം യൂറോയും, വാഹനാപകട കേസുകളിൽ 6.5 ദശലക്ഷം യൂറോയും ഈ ആശുപത്രിക്ക് മാത്രം കിട്ടാനുണ്ട്. കുടിശ്ശികയുടെ കാര്യത്തിൽ ഗാൽവേയ്ക്ക് പിന്നിലുള്ളത് മിഡ്‌ലാൻഡ് റീജിയണൽ ഹോസ്പിറ്റൽ പോർട്ട്‌ലീഷ് (Midland Regional Hospital in Portlaoise – 544,737 യൂറോ), സ്ലൈഗോ യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഹോസ്പിറ്റൽ (Sligo University Hospital – 444,153 യൂറോ) എന്നിവിടങ്ങളാണ്.

കടം ഈടാക്കാൻ ഏജൻസികൾ; എഴുതിത്തള്ളിയത് കോടികൾ

രോഗികളിൽ നിന്ന് ബില്ലുകൾ ഈടാക്കുന്നതിനായി 2024-ൽ മാത്രം കടം പിരിക്കുന്ന ഏജൻസികൾക്ക് (debt collection agencies) എച്ച്.എസ്.ഇ 500,000 യൂറോയാണ് നൽകിയത്. എന്നിട്ടും മുൻപത്തെ രണ്ട് വർഷത്തിനിടെ 16.6 ദശലക്ഷം യൂറോയുടെ ബില്ലുകൾ കിട്ടാക്കടമായി (bad debts) കണക്കാക്കി ആശുപത്രികൾക്ക് എഴുതിത്തള്ളേണ്ടി വന്നു.

നിയമപ്രകാരം കിട്ടാനുള്ള പണം ഈടാക്കാൻ എച്ച്.എസ്.ഇ-യ്ക്ക് ബാധ്യതയുണ്ടെന്നും, നിശ്ചിത കാലയളവിനുശേഷം ഇത് പുറത്തുള്ള ഡെബ്റ്റ് കളക്ഷൻ ഏജൻസികൾക്ക് കൈമാറുകയാണ് ചെയ്യുന്നതെന്നും എച്ച്.എസ്.ഇ വക്താവ് വ്യക്തമാക്കി. എന്നാൽ, ആശുപത്രി ബില്ലുകൾ അടയ്ക്കാൻ സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ട് നേരിടുന്ന രോഗികൾക്ക് തുക ഗഡുക്കളായി അടയ്ക്കാനുള്ള സൗകര്യമുണ്ടെന്നും, ഇതിനായി രോഗികൾ നേരിട്ട് ആശുപത്രി അധികൃതരുമായി ബന്ധപ്പെടണമെന്നും നിർദ്ദേശമുണ്ട്.

ഓരോ രോഗിയുടെയും സാമ്പത്തിക ചുറ്റുപാടും കടം നിലനിൽക്കുന്ന കാലയളവും പരിഗണിച്ചാണ് ബില്ലുകൾ എഴുതിത്തള്ളണോ എന്ന കാര്യത്തിൽ അതത് ആശുപത്രികൾ തീരുമാനമെടുക്കുന്നത്.