പതിറ്റാണ്ടുകളായുള്ള കാത്തിരിപ്പിനൊടുവിൽ ഇന്ത്യയും യൂറോപ്യൻ യൂണിയനും (EU) തമ്മിലുള്ള സ്വതന്ത്ര വ്യാപാര കരാർ (Free Trade Agreement – FTA) യാഥാർത്ഥ്യമാകുന്നു. “കരാറുകളുടെ മാതാവ്” (Mother of all deals) എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ഈ ഉടമ്പടി ജനുവരി അവസാനത്തോടെ ഒപ്പുവെച്ചേക്കുമെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ. റിപ്പബ്ലിക് ദിന ആഘോഷങ്ങളിൽ പങ്കെടുക്കാനായി യൂറോപ്യൻ കമ്മീഷൻ പ്രസിഡന്റ് ഉർസുല വോൺ ഡെർ ലെയെൻ ഇന്ത്യയിലെത്തുമ്പോൾ ഇതു സംബന്ധിച്ച ഔദ്യോഗിക പ്രഖ്യാപനം ഉണ്ടായേക്കും.

എന്താണ് ഈ കരാർ?

ഇന്ത്യയും 27 യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ഇറക്കുമതി-കയറ്റുമതി തീരുവകൾ (Tariff) ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കുകയോ ഒഴിവാക്കുകയോ ചെയ്യുന്നതാണ് ഈ കരാർ. നിലവിൽ ഇന്ത്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് യൂറോപ്പിലും, യൂറോപ്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് ഇന്ത്യയിലും വലിയ നികുതി നൽകേണ്ടി വരുന്നുണ്ട്. ഈ കരാർ വരുന്നതോടെ ഇരുവിപണികളും പരസ്പരം തുറന്നുകൊടുക്കപ്പെടും.

ഇന്ത്യയ്ക്ക് ലഭിക്കുന്ന നേട്ടങ്ങൾ:

ഈ കരാർ ഇന്ത്യൻ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയ്ക്ക് വൻ കുതിച്ചുചാട്ടമാകും. പ്രധാന നേട്ടങ്ങൾ ഇവയാണ്:

1. ടെക്സ്റ്റൈൽ മേഖലയ്ക്ക് ഉണർവ്: നിലവിൽ ബംഗ്ലാദേശ്, വിയറ്റ്‌നാം തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങൾക്ക് യൂറോപ്പിൽ നികുതി ഇളവുകളുണ്ട്. ഇത് ഇന്ത്യൻ വസ്ത്രവിപണിക്ക് തിരിച്ചടിയായിരുന്നു. കരാർ വരുന്നതോടെ ഇന്ത്യൻ വസ്ത്രങ്ങൾക്കും തുണിത്തരങ്ങൾക്കും നികുതിയില്ലാതെ യൂറോപ്പിലേക്ക് കയറ്റുമതി ചെയ്യാം. ഇത് ഈ മേഖലയിൽ വൻ തൊഴിലവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കും.

2. ഐടി, സേവന മേഖല: ഇന്ത്യൻ ഐടി കമ്പനികൾക്കും പ്രൊഫഷണലുകൾക്കും യൂറോപ്പിൽ കൂടുതൽ അവസരങ്ങൾ ലഭിക്കും. വിസ ചട്ടങ്ങളിൽ ഇളവ് ലഭിക്കുന്നത് ഇന്ത്യൻ ഉദ്യോഗാർത്ഥികൾക്ക് ഗുണകരമാകും.

3. കയറ്റുമതി വർധന: ലെതർ, ആഭരണങ്ങൾ, ഫാർമസ്യൂട്ടിക്കൽസ് (മരുന്ന്), കാർഷിക ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ എന്നിവയുടെ കയറ്റുമതി കൂടും.

4. അമേരിക്കയെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കാം: ആഗോള വിപണിയിൽ അമേരിക്കൻ നയങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്ന അനിശ്ചിതത്വങ്ങൾക്കിടയിൽ, യൂറോപ്പ് പോലൊരു വമ്പൻ വിപണി ലഭിക്കുന്നത് ഇന്ത്യയ്ക്ക് സുരക്ഷിതത്വം നൽകും.

യൂറോപ്യൻ യൂണിയന് എന്ത് ഗുണം?

1. വാഹന വിപണി: യൂറോപ്യൻ കാറുകൾക്ക് ഇന്ത്യയിൽ നിലവിൽ ഉയർന്ന ഇറക്കുമതി തീരുവയുണ്ട് (100% വരെ). കരാർ വരുന്നതോടെ ഔഡി, ബിഎംഡബ്ല്യു, മെഴ്‌സിഡസ് തുടങ്ങിയ ആഡംബര കാറുകൾ കുറഞ്ഞ വിലയിൽ ഇന്ത്യയിൽ ലഭ്യമായേക്കും.

2. വൈൻ & സ്പിരിറ്റ്: ഫ്രഞ്ച് വൈനുകൾക്കും മറ്റ് യൂറോപ്യൻ മദ്യങ്ങൾക്കും ഇന്ത്യയിൽ നികുതി കുറയും.

3. നിക്ഷേപ അവസരം: ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വേഗത്തിൽ വളരുന്ന വലിയ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയായ ഇന്ത്യയിൽ നിക്ഷേപം നടത്താൻ യൂറോപ്യൻ കമ്പനികൾക്ക് കൂടുതൽ അവസരം ലഭിക്കും. ചൈനയെ അമിതമായി ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കാൻ ഇത് അവരെ സഹായിക്കും.

ചുരുക്കത്തിൽ, 18 വർഷത്തോളം നീണ്ട ചർച്ചകൾക്കൊടുവിൽ സാധ്യമാകുന്ന ഈ കരാർ ഇരുപക്ഷത്തിനും വൻ സാമ്പത്തിക നേട്ടമാണ് സമ്മാനിക്കുക. അമേരിക്കയുടെയും ചൈനയുടെയും വ്യാപാര നയങ്ങളിലെ മാറ്റങ്ങൾക്കിടയിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കും യൂറോപ്പിനും ഇത് നിർണ്ണായകമായ ഒരു കൈത്താങ്ങായിരിക്കും.