ഐറിഷ് പൊതുജനാരോഗ്യ സംവിധാനം കടുത്ത പ്രതിസന്ധിയിലേക്ക്. ആരോഗ്യ മേഖലയിൽ നിലനിൽക്കുന്ന രൂക്ഷമായ ജീവനക്കാരുടെ കുറവ് സേവനങ്ങളെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നതായാണ് പുതിയ റിപ്പോർട്ടുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത്. നിലവിലെ സാമ്പത്തിക വർഷം അനുവദനീയമായ 136,605 തസ്തികകളിൽ ഏകദേശം 6,000 ജീവനക്കാരുടെ കുറവ് ഉണ്ടെന്ന് HSE ബോർഡിന് സമർപ്പിച്ച റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു.
ശമ്പള ബജറ്റ് നിയന്ത്രിക്കുന്നതിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഈ കുറവെന്നും അല്ലാതെ നിയമനം മരവിപ്പിച്ചതല്ലെന്നുമാണ് HSE അധികൃതർ നൽകുന്ന വിശദീകരണം. എന്നാൽ ഫീൽഡുതലത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ആരോഗ്യ പ്രവർത്തകർക്കും രോഗികൾക്കും ഇത് വലിയ ആശങ്കയാണ് ഉണ്ടാക്കുന്നത്. നഴ്സിംഗ്, മിഡ്‌വൈഫറി കോഴ്സുകൾ പൂർത്തിയാക്കി കൂടുതൽ പേർ ജോലിയിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതോടെ ഈ ഒഴിവുകൾ നികത്താനാകുമെന്നാണ് HSE നേതൃത്വത്തിന്റെ പ്രതീക്ഷ.
എന്നാൽ ഈ അവകാശവാദം തള്ളിക്കളയുകയാണ് ആരോഗ്യമേഖലയിലെ വിവിധ സംഘടനകൾ. കാലഹരണപ്പെട്ട ഭരണപരമായ തടസ്സങ്ങൾ നിയമന പ്രക്രിയയെ മന്ദഗതിയിലാക്കുന്നുവെന്ന് ഇവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. കോർക്ക് യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഹോസ്പിറ്റലിൽ മാത്രം ആയിരത്തിലധികം തസ്തികകൾ ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുന്നതായി ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് ജെന്നിഫർ കിയർണി വെളിപ്പെടുത്തി. നിയമനത്തിനായുള്ള ഫണ്ട് ലഭ്യമാണെങ്കിലും, പ്രവർത്തനപരമായ വീഴ്ചകൾ കാരണം യഥാർത്ഥത്തിൽ ആളുകളെ നിയമിക്കാൻ സാധിക്കുന്നില്ല എന്നതാണ് യാഥാർത്ഥ്യം.
ഐറിഷ് നഴ്സസ് ആൻഡ് മിഡ്‌വൈവ്സ് ഓർഗനൈസേഷൻ (INMO) രൂക്ഷമായ ഭാഷയിലാണ് ഈ സ്ഥിതിവിശേഷത്തെ വിമർശിച്ചത്. HSE-യുടെ നിയമന നടപടികൾ കാലഹരണപ്പെട്ടതും അനാവശ്യമായ ബ്യൂറോക്രാറ്റിക് തടസ്സങ്ങൾ നിറഞ്ഞതുമാണെന്ന് സംഘടന ആരോപിച്ചു. ഇത് സുരക്ഷിതവും കാര്യക്ഷമവുമായ ആരോഗ്യസേവനങ്ങൾ നൽകുന്നതിന് തടസ്സമാകുന്നുണ്ട്. യോഗ്യരായ ഉദ്യോഗാർത്ഥികൾ ഓഫർ സ്വീകരിച്ചിട്ടും പല കൺസൾട്ടന്റ് തസ്തികകളും നികത്തപ്പെടാതെ കിടക്കുന്നതായി ഐറിഷ് ഹോസ്പിറ്റൽ കൺസൾട്ടന്റ്സ് അസോസിയേഷനും (IHCA) ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
ശൈത്യകാലം വരാനിരിക്കെ ആരോഗ്യമേഖലയിലെ ഈ പ്രതിസന്ധി കൂടുതൽ വഷളാകുമെന്ന ആശങ്ക ശക്തമാണ്. സാമ്പത്തിക അച്ചടക്കത്തിന് മുൻഗണന നൽകുന്ന നിലവിലെ നയം സേവനങ്ങളുടെ കാര്യക്ഷമതയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ആരോഗ്യരംഗത്തെ വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. നിയമന പ്രക്രിയകളിൽ അടിമുടി മാറ്റം വരുത്താതെയും നിലവിലെ കർശനമായ നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാതെയും ഈ പ്രതിസന്ധിക്ക് പരിഹാരം കാണാനാവില്ലെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. ഇത് ജീവനക്കാരുടെ കൊഴിഞ്ഞുപോക്കിനും ചികിത്സാ രംഗത്തെ ഗുണനിലവാരം കുറയുന്നതിനും കാരണമാകുമെന്ന് വിദഗ്ധർ പറയുന്നു.